ANIMAUX DESTRUCTEURS DES SERPENTS. 187 



d'autres où on ne le rencontrerait jamais, et l'on m'a signalé 

 comme telle Tliabitation La salle, quartier de Sainte-Marie à 

 la Martinique. La présence d'un de ces reptiles y est considé- 

 rée comme un événement exceptionnel- cependant, m'a-t-on 

 dit, aucun obstacle naturel ne les empêche d'y pénétrer : la 

 seule raison qu'on en donne serait la présence d'une certaine 

 'plante, mais quelle plante?. .- 



Rapprochant ce fait, qui m'était rapporté avec des garanties 

 d'authenticité, de ceux signalés à propos du preneur de Ser- 

 pents, et des effets {\ç^\ Ophiorhiza Mungos (dont je demandais 

 aussi l'introduction aux Antilles) pour la Mangouste de l'Inde, 

 je suis arrivé à penser que notre colonie pouvait être dotée 

 d'un utile moyen d'action contre le Serpent et contre ses 

 effets. Après quelques recherches facilitées par notre excel- 

 lent collègue, M. Charles des Moulins, je suis porté à croire que 

 cette certaine plante peut être une parente de ïOphiorhiza 

 Miingos, et dont la racine, comme celle de la plante de 

 rinde, est signalée dans les ouvrages comme un des mé- 

 dicaments à employer dans le traitement de la blessure des 

 Serpents. 



Je crois que d'importantes et curieuses questions peuvent se 

 rattacher à cette plante. Et d'abord il serait intéressant de 

 constater si elle est très connue aux Antilles, et si elle se 

 trouve en très grande quantité sur quelques points. Il serait 

 donc important de la signaler non-seulement à l'attention de 

 nos collègues des Antilles, mais encore à celle de tous les 

 colons intelligents. Aussi, je crois devoir en donner, d'après 

 les auteurs qui l'ont décrite, une description qui la fera faci- 

 lement reconnaître. 



Cette plante est nommée par Linné Ophiorhiza Mitreola, 

 (Linn. spec). 



Le Dictionnaire des sciences naturelles (t. XXXVI. 1835, 

 p. 200, art. de Poiret) classe, d'après Jussieu, les Ophio- 

 rhiza dans la famille des Gentianées, et les divise en deux 

 espèces : 



VOph. Miingos, dans l'Inde, àCeylan; 



LOpk. Mitreola (Linn. spec), à la Jamaïque. Il signale la 



