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primait chaque jour à 35 000 exemplaires, qui, réunis, auraient 

 couvert une étendue de plus de 16 hectares. Depuis cette épo- 

 que, la consommation de l'Angleterre s'est encore considéra- 

 blement accrue. 



Mais tandis que la fabrication du papier prend tous les jours 

 une extension nouvelle, la production des matières premières 

 qui servent à cette fabrication n'a point éprouvé une augmen- 

 tation correspondante. 



Les chiffons qui proviennent du chanvre, du lin et du coton, 

 forment actuellement une matière très précieuse que toutes les 

 nations civilisées se disputent. La France prohibe l'exportation 

 des chiffons qu'elle produit; tandis que l'Angleterre, dont la 

 production en chiffons est très insuffisante, va les chercher 

 dans le monde entier, et en importait en 1851 plus de huit 

 millions de kilogrammes. On prévoit que, dans uneépoque peu 

 éloignée, Tinsuffisance de la matière première, et par suite son 

 renchérissement, doivent amener nécessairement une élévation 

 considérahle de prix pour Tune des substances (\u\ répondent 

 le plus aux exigences de notre civilisation. 



Il y a donc aujourd'hui un intérêt, et un intérêt immense, 

 pour toutes les nations civilisées, à chercher à se prémunir 

 contre cette disette probable et imminente du papier, et à 

 trouver des substances qui puissent remplacer avantageuse- 

 ment les chiffons dans la formation des pâtes. Depuis plusieurs 

 années, cette question est partout mise à l'ordre du jour. L'An- 

 gleterre s'en préoccupe vivement. Et dans ce pays , ce n'est 

 pas seulement le gouvernement, ce sont encore les particuliers 

 qui se mettent à l'œuvre. Le Times a proposé un prix d'une 

 valeur considérable pour celui qui parviendra à résoudre un 

 problème qui est actuellement d'une importance presque ca- 

 pitale. 



D'autre part, une semblable découverte n'aurait pas seule- 

 n»ent pour effet d'empêcher renchérissement du papier ; elle 

 aurait un autre résultat, celui de rendre à cette substance des 

 qualités que, depuis une soixantaine d'années, diverses causes 

 lui ont fait perdre. L'emploi de plus en plus général du coton 

 en Europe, et, par suite, la prédominance, dans les chiffons 



