RÉGIME ALIMENTAIRE DES OISEAUX. 265 



mac sont facileaieiit reconnaissables, mais une étude attentive 

 faite par moi-môme ou due à la complaisance de M. Boulard, 

 préparateur d'entomologie au Muséum d'histoire naturelle, 

 nous a montré que, dans beaucoup de cas, il est possible d'ap- 

 porter une grande précision dans la constatation des espèces 

 qui servent à T alimentation de chaque Oiseau. Les insectes 

 offrent sous ce rapport de grandes ressources ; outre que sou- 

 vent on les retrouve entiers dans Testomac, il suffît en tous 

 cas d'en délayer le contenu dans un liquide pour y reconnaître 

 un bon nombre d'antennes, de mâchoires et de labres avec 

 leurs palpes, de tarses et souvent de têtes entières; ces 

 pièces donnent le moyen de déterminer la famille, le genre et 

 dans quelques cas Tespèce même. Je dois me hâter de dire que, 

 sous ce rapport, la nombreuse collection que j'ai réunie réclame 

 encore un long travail^ mais les matériaux existent, et avec 

 le temps, je ferai ce qu'il me sera possible pour les inter- 

 préter. 



Quant aux estomacs d'Oiseaux dont les insectes ne font pas 

 la nourriture habituelle, leur contenu oflre certaines difficultés 

 qu'il n'est pas impossible de surmonter. Ceux qui se nour* 

 rissent d'animaux vertébrés possèdent dans leur estomac des 

 parties de squelette de leur proie qui permettent des détermi- 

 nations analogues à celles dont j'ai parlé pour les insectes. Il 

 est souvent moins facile d'arriver à une précision satisfaisante 

 lorsque les Oiseaux se nourrissent d'animaux dépourvus de 

 parties dures ; cependant, comme pour beaucoup d'espèces, 

 j'ai pu me procurer des pièces doubles et triples, l'observation 

 comparative fournit encore des documents assez complets. En 

 ce qui concerne les espèces dont le régime alimentaire est 

 végétal, les granivores présenteraient de grandes difficultés si 

 le plus souvent les graines recueillies dans leur jabot et même 

 dans leur gésier n'étaient parfaitement susceptibles de ger- 

 mer, ce qui permet toutes les fois qu'il y a intérêt à le faire, de 

 connaitre avec exactitude les espèces dont l'Oiseau avait 

 ingéré les graines. Je dois avouer que Ton reste dans une incer- 

 titude plus grande lorsque l'estomac ne renferme (jue des par- 

 ties vertes de végétaux. Dans ce cas, la détermination ne peut 



T. V, — Juin 1858. 18 



