LNCLP.ATION DES ALTKUCHES. 311 



les trois restants un avait été sorti du nid à dessein par les 

 Autruches, était clair et n'a pas été couvé; un autre était gâté, 

 et dans le troisième il y avait un petit, mort. 



L'autre couple, demeuré dans l'ancien enclos, a été transféré 

 le 5 avril dernier dans un parc plus spacieux, établi au milieu 

 d'un massif de jeunes Caroubiers ; des arbres ont été ménagés 

 au milieu pour l'ombrager. Dans le nid ainsi préparé, je déposai 

 douze œufs de la femelle de ce couple, choisis parmi les plus 

 nouveaux de ceux qui avaient été recueillis au fur et à mesure 

 de sa ponte et que j'avais conservés avec soin. Tout était dis- 

 posé de la sorte, lorsque ces deux grands oiseaux furent intro- 

 duits dans leur nouvelle demeure. lis furent plusieurs jours à 

 s'habituer. Ils ne s'approchaient pas du nid, et le regardaient 

 avec une sorte de méfiance. Je les y habituai, en faisant 

 déposer leur nourriture tout auprès. Pendant ce temps, la 

 femelle pondit deux œufs à travers le parc, je les fis ajouter 

 aux douze du nid. Peu à peu elles se mirent à contempler les 

 œufs et à s'en approcher. Elles les examinaient avec la plus 

 grande attention, elles les touchaient alternativement du bec, 

 comme si elles eussent voulu les compter. Enfin, au bout de 

 • trois jours de la méditation où elles paraissaient plongées, le 

 nulle se mit sur les œufs et commença à les couver. Depuis, ce 

 travail s'est continué avec la plus grande assiduité, le mâle el 

 la femelle se succèdent alternativement. 



Elles ont trié trois œufs qui ont été rejetés en dehors du nid. 

 Le 10 juin, avant-veille de mon départ pour Marseille, trois 

 petits étaient éclos de cette couvée; les parents ne se tenaient 

 déjà plus sur les œufs avec la même assiduité. 



J'ai eu occasion de remarquer (jue, lorsque l'on enlève les 

 œufs au fur et à mesure de la ponte, la femelle en produit iiu 

 plus grand nombre que quand ils sont laissés au nid. 



Ainsi, la femelle du couple qui vient d'amener à bien une si 

 belle couvée, a pondu dans un nid, l'année dernière, à la 

 première ponte, douze œufs; à la seconde, neuf autres. Cette 

 année, la ponte a été de quatorze œufs, dont deux abandoimés. 



Dans l'ancien enclos, cette même femelle, dont les œufs 

 étaient enlevés chaque fois, donnait d'une ponte continue de 



