368 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLO^IQUË d'aCCLIMATATION. 



que rabaissement de température ne détruit pas dans la plante 

 Teffet produit par l'élévation; la végétation continue toujours, 

 mais plus lentement. 



M. Alpb. de CandoUe compare avec raison une plante à 

 une machine qui fait son travail en raison de Fimpulsion qui 

 lui est donnée par la chaleur et par les rayons chimiques de la 

 lumière. Si la force d'impulsion ne suffit pas pour mettre en 

 mouvement la machine, tout s'arrête purement et simplement. 

 L'humidité, qui intervient si puissamment dans la végétation, 

 est une des causes nombreuses qui modifient le travail de la 

 machine. En répétant les observations, il a reconnu qu'en se 

 bornant à multiplier la température moyenne par le temps de 

 la vie végétale, on introduit dans les déterminations les causes 

 d'erreur suivantes : 



Jo Le temps est difficile à préciser dans beaucoup de cas, car 

 on ne peut déterminer au juste le moment où commence la 

 germination, l'apparition des bourgeons, ni l'époque précise 

 de la maturité de certaines graines. Cette incertitude fait qu'il 

 est bien difficile de trouver le même nombre pour la somme de 

 chaleur entre l'époque du semis et celle de la maturité des 

 graines de même espèce. Mais je ferai observer qu'en multi- 

 pliant les observations et en prenant les moyennes d'un très 

 grand nombre, on finit par éliminer les écarts et l'on arrive à 

 des résultats sensiblement exacts. 



2" La température du sol intlue sur la marche de la végéta- 

 tion-, on a donc eu tort jusqu'ici de la négliger; car les sols 

 dénature différente s'échauflent plus ou moins, suivant qu'ils 

 sont secs ou humides, sous la radiation solaire ; ils ne se refroi- 

 dissent pas non plus au même degré. La même espèce de 



tures, mais bien la somme de lem-s carrés, attendu que la clialeur agit sur 

 la végétation à la manière des forces vives; ainsi deux journées ayant cha- 

 cune une température de 10 degrés, produisent moins d'effets qu'une seule 

 journée de 20 degrés. En faisant la somme des carrés, la valeur est double. 



M. Babinet, au lieu de la somme des carrés, a proposé de prendre le 

 produit de la température par le carré du nombre de jours de la vie végé- 

 tale, en se fondant sur ce que les forces naturelles, telles que la pesanteur, 

 donnent des actions qui se mesurent par le produit de l'inlensité de la 

 cause par le carré de sa durée. Cette méthode n'a pas encore été essayée. 



