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musulmans seuls semblent avoir le privilège de posséder le 

 meilleur Cheval de guerre. Certes TAsie doit avoir, dans la vaste 

 étendue de son territoire, des contrées dont les conditions cli- 

 matériques seraient aptes à faire des Chevaux comme ceux des 

 Arabes; VInde, le paysde VHémione, certaines régions méri- 

 dionales de la Chine et autres pays du Levant, pourraient sans 

 doute obtenir des Chevaux tels que les Arabes les ont faits ', 

 mais il leur a manqué le Coran, le sentiment religieux dont 

 Mahomet a tiré un si bon parti pour Tentretien d'une armée 

 formidable par sa cavalerie. 



On me dira peut-être : « Mais les Numides n'avaient pas le 

 » Coran, et cependant l'histoire rapporte que leur cavalerie 

 » était du premier ordre. » 



La cavalerie numide était formée de Chevaux d'Afrique, et 

 par conséquent de bons Chevaux-, mais est-il admissible que 

 lorsque le Prophète a dit à ses croyants : « U Arabe doit aimer 

 V ses Chevaux comme une partie de son projyre cœur, et leur 

 » sacrifier, pour les entretenir, jusqu'à la nourriture de ses 

 y^ propres enfants! » est-il admissible, dis-je, que cette parole 

 si puissante, puisqu'elle sortait de la bouche de l'envoyé de 

 Dieu, ait été sans effet? En parlant du Cheval du temps du 

 paganisme, c'est-à-dire avant l'époque de Mahomet, Abd-el- 

 Kader confirme l'opinion que j'émets ici, et il ne serait pas 

 raisonnable de la contester ; les actes, comme la raison, en 

 elîet, parlent en faveur de ce qu'a avancé ce chef éclairé des 

 Arabes, et rien n'est plus vraisemblable. 



L'idée religieuse qui s'attacbe à l'élevage du Cheval de 

 o-uerre chez les Arabes paraît donc être l'une des principales 

 causes du perfectionnement de ce type ; cette idée semble 

 avoir tenu lieu, en Orient, de la science de la nature que les 

 mabométans sont loin de posséder comme en Europe. Chez 

 eux, la tradition, la méditation, l'étude pratique de la confor- 

 mation du Cheval, celle de sa nature, ont conduit à des résultats 

 d'appréciation que nos savants en anatomie générale et spé- 

 ciale, en physiologie, en hygiène, en zoologie et en mécanique 

 animale, ne sauraient contester. Pour nous convaincre de ce 

 (lue j'avance ici, nous n'avons qu'à consulter les maximes des 



