NA^DOL 01 AUTRUCHE d'aMÉRIQUë. 389 



pénètre jamais dans les parties Loisées et les lieux très 

 ombragés. Les savanes immenses et tout à fait plates de 

 la république Argentine (Paynjms), celles des provinces d'Entre- 

 Rios et de Corrientes, et les plaines ondulées de la république 

 de l'Uruguay sont les lieux où se trouve plus communément cet 

 oiseau, qui, au contraire, est rare au Paraguay. 



Les bandes de Nandous ibandadas de Avestruzes) se com- 

 posent de dix, quinze et quelquefois jusqu'à vingt femelles 

 conduites par un seul mâle (el Gallo), qui marcbe presque 

 toujours à leur tète, et facile à reconnaître à sa taille un peu 

 plus grande et à la couleur noire plus foncée des plumes du 

 poitrail et de la base des ailes. Ces troupes, qui ne se mêlent 

 jamais entre elles, se rencontrent à cbaque pas dans la cam- 

 pagne, marchant gravement en cbercbant leur nourriture au 

 milieu des Bœufs, des Chevaux, des iMoutons et des Cerfs, avec 

 lesquels elles vivent dans la meilleure intelligence. 



Dans les pays où on ne leur donne pas habituellement la 

 chasse, comme dans la république de l'Uruguay et dans les 

 campagnes de Buenos-Ayres, ces oiseaux ne se dérangent pas 

 à la vue des gens à pied, et viennent paître sans manifester la 

 moindre crainte autour des habitations. Cependant, s'ils 

 découvrent un ou plusieurs cavaliers et s'ils s'aperçoivent 

 qu'on cherche à les surprendre, ils prennent la fuite de très 

 loin, et avec une vitesse extrême. 3Iais dans les lieux où l'on a 

 coutume de les poursuivre, comme dans les Pampas, où les 

 Indiens les chassent habituellement, ils sont constamment en 

 défiance, et ne se laissent jamais approcher que par surprise. 

 La rapidité de leur course est telle, qu'il n'y a que d'excellents 

 chevaux, montés par d'aussi excellents cavaliers, qui puissent 

 les atteindre. Ce qui rend encore cette poursuite plus difficile, 

 c'est qu'ils ne courent pas ordinairement tout droit devant 

 eux, mais font très fréquemment des voltes subites {gambetas) 

 qui mettent à chaque instant le chasseur en défaut, et le 

 laissent bien loin derrière eux. Quand ils courent de toute 

 leur force, ils relèvent les ailes qu'ils étendent plus ou moins 

 ce qui les fait paraître beaucoup plus gros, et, pour faire les 

 crochets dont je viens de parler, ils ouvrent tout à fait une de 



