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nière quinzaine de novembre, et réclosion conlinue jusqu'à la 

 lin (le décembre. Elles naissent couvertes d'un duvet très doux, 

 de couleur jaunâtre avec des bandes brunes, absolument 

 comme nos petits canards domestiques, courent à leur sortie 

 de Fœuf, et cberchent aussitôt leur nourriture, comme les 

 petits poulets. Lorsqu'elles sont isolées de leur bande, ou 

 pressées par la faim, elles font entendre un petit sifflement très 

 doux et plaintif, qu'elles répètent pendant longtemps, et auquel 

 les autres répondent, quand elles sont à portée de l'entendre. 



La chair de ces jeunes animaux est assez bonne, quoique 

 d'un goût très prononcé; celle des adultes, au contraire, est 

 coriace et des plus désagréables. Les chiens n'y touchent 

 jamais. Cependant les Indiens la mangent, mais seulement 

 quand ils manquent de viande de jument ou d'autre gibier. Les 

 œufs seuls, comme je l'ai déjà dit, olîrent une ressource alimen- 

 taire qui n'est pas à dédaigner dans certaines occasions; chacun 

 d'eux peut fournir un repas copieux à deux personnes. 



La nourriture des Nandous se compose principalement, 

 comme j'ai pu m'en assurer, en examinant le jabot et le gésier 

 de plusieurs de ces oiseaux, d'insectes, surtout d'une petite 

 espèce de sauterelle qui fourmille dans les plaines herbues des 

 bords de la Plata, de vers, de mollusques terrestres, d'herbes 

 de diverses sortes, principalement de graminées, de graines, et 

 parfois de petits animaux, tels que des lézards, des petits serpents 

 et même des petits rongeurs. Cet animal paraît très peu déli- 

 cat sur le choix de ses aliments, et il avale presque tout ce qu'il 

 rencontre devant lui. J'ai trouvé dans son estomac, des mor- 

 ceaux de bois et de cuir tanné, des cailloux du volume d'une 

 grosse noix, des boutons de métal, des fragments déboucles 

 de fer et de cuivre, des bouts de corne, et une fois un morceau 

 de fer provenant d'un mors de cheval, de la grosseur du petit 

 doigt et de 8 à 10 centimètres de longueur. Cependant, quel- 

 que vorace qu'il soit, on ne le voit jamais manger la chair des 

 grands animaux qui meurent dans les champs; jamais il n'ap- 

 proche de ces charognes qui font les délices des Urubus et des 

 Caracaras. 



Les jeunes Autruches, qu'il est très facile de se procurer 



