NANDOU OU AUTRUCHE d'aMÉRIQUE. 393 



vivantes en les poursuivant à cheval et en jetant sur elles un 

 2:)oncho^ sorte de manteau du pays, s'apprivoisent avec la plus 

 grande facilité, et deviennent familières dans l'espace de deux 

 ou trois jours. Mais il faut avoir soin de ne pas les enfermer 

 dans une cage 5 il faut les laisser libres, avec la précaution 

 seulement, pendant les premiers jours, de leur mettre des 

 entraves légères aux pattes, pour les empêcher de courir, mais 

 non de marcher. On les nourrit sans aucune difficulté avec de 

 petits morceaux de viande fraîche, coupée dans le sens de la 

 longueur des fibres, qu'on jette devant elles, ou qu'elles 

 viennent prendre dans la main. Au bout de quelques jours, on 

 peut les laisser entièrement Ubres. Elles se promènent autour 

 de l'habitation, entrent hardiment dans toutes les pièces, 

 regardent avec curiosité ce qui s'y passe, et s'occupent, presque 

 sans discontinuer, à attraper des mouches, dont elles sont très 

 friandes : ce qu'elles font avec une adresse et une agihté 

 extraordinaires. A mesure qu'elles grandissent, elles s'éloi- 

 gnent davantage de la maison, et vont ainsi paissant jusqu'à 

 plus d'une demi-lieue^ mais elles ne manquent jamais de reve- 

 nir au logis à l'heure où l'on a l'habitude de leur donner à 

 manger dans la journée, ou le soir, vers le coucher du soleil, 

 pour dormir dans l'endroit qu'elles ont adopté. Lorsqu'elles 

 ont toutes leurs plumes, toute espèce de nourriture leur con- 

 vient, et elles avalent indistinctement tout ce qu'on leur jette, 

 quelle qu'en soit la nature ^ cependant elles paraissent préfé- 

 rer la viande crue, le maïs, le pain, le sucre, et suivent les per- 

 sonnes, comme un chien, pour en obtenir. 



Pendant mon séjour au Pichinango (c'est le nom d'une vaste 

 et magnifique propriété que je possédais, avec quehjues amis, 

 dans rintérieur de la république de l'Uruguay, et où nous 

 nous livrions au métissage des Moutons du pays avec les Méri- 

 nos de Naz (propriété dont, soit dit en passant, nous avons été 

 dépouillés par la guerre), j'ai souvent élevé déjeunes Nandous, 

 je n'ai pu parvenir à compléter cette éducation, à cause des 

 chiens, qui les étranglaient toujours lorsqu'ils les rencontraient 

 à quelque distance de la maison. J'avais cependant résolu d'en 

 élever une bande d'une douzaine, uniquement pour mon amu- 



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