CLASSIFICATIO?s' DES RACES GALLINES. /I51 



prétendent à l'iionneur de constituer des races nouvelles, et 

 ils somment en quelque sorte la nature de se hâter dans la 

 diversité de ses créations. 



Mais ici une grande difficulté se présente, et si elle n'était 

 surmontée, elle nous arrêterait infailliblement. Les plus expé- 

 rimentés sont souvent embarrassés de dire si tel sujet est ou 

 n'est pas de pure race ; d'un autre côté, si Ton aspire à des 

 races nouvelles qui puissent devenir harmonieuses, fixes et 

 d'un mérite certain pour ralimenlation, ce ne peut être que 

 par la combinaison des différentes races déjà constituées et 

 qui contiennent en elles le germe de ces qualités. Ainsi, soit 

 qu*on se propose de déterminer d'une manière précise les 

 races à l'éducation desquelles on se livre, soit qu'on se pro- 

 pose d'en faire sortir des races nouvelles, il est une question 

 qui domine évidemment toutes les autres, et la voici : 



A quels caractères reconnaîtra-t-on la pureté des races 

 aujourd'hui constituées, et qui sont pour nous les races fonda- 

 mentales? 



Il faut bien l'avouer, cette question n'a point encore été 

 posée méthodiquement; c'est dire, en d'autres termes, qu'elle 

 n'a point été résolue. Il est vrai que certaines races ont des 

 caractères si frappants qu'ils ne peuvent guère échapper à des 

 yeux exercés-, encore n'est-il pas sans exemple que les prati- 

 ciens les plus distingués soient quelquefois en désaccord à ce 

 sujet, suivant les renseignements hasardés ou intéressés que 

 chacun d'eux a puisés à des sources diflérentes. Malgré cela 

 pourtant, on peut dire que, sur ces races à caractères tran- 

 chés, les connaisseurs se trompent rarement dans les circon- 

 stances ordinaires. Mais ne leur en demandez pas davantage, 

 le moindre accident survenu, la moindre supercherie employée, 

 les jetterait dans un embarras dont ils ne pourraient sortir. 

 Ajoutez à cela que toutes les races ne se présentent pas avec un 

 signalement tellement accusé qu'on ne puisse s'y méprendre, 

 et c'est ici que, malheureusement, la détermination des races 

 est abandonnée par ceux-là même qui sont le plus versés dans 

 la matière, à un arbitraire qui s'irrite de la contradiction et se 

 réfugie finalement derrière une confusion extrême, 



