CLASSIFICATION DES RACES GALLINES. /|37 



serait pas rigoureusement anatomique. Par la crainte, peut- 

 être excessive, de placer la méthode en dehors du plus grand 

 nombre, et aussi par celle de risquer quelque confusion, j'ai 

 pensé qu'il fallait laisser aux savants ces indications (jui 

 deviennent fugitives dès qu'elles n'ont plus à leur service que 

 le langage usuel. Quelque précieuses qu'elles puissent être, 

 et puisque d'ailleurs il n'est pas impossible d'arriver par un 

 autre chemin, j'ai cru qu'il était plus sage d'en faire provisoi- 

 rement le sacrifice à la nécessité de vulgariser les études. 



Après avoir pris exclusivement son point d'appui sur les 

 organes les plus visibles jjarmi les plus persistants^ ma clas- 

 sification, sefondant sur l'expérience, fait donc apparaître suc- 

 cessivement le bec et les pattes dont elle signale, autant que 

 possible par opposition, les différents caractères. 



Je ne dois pas aller plus loin sans m' arrêter un instant à la 

 conformation du bec supérieur, qui me semble appelé à jouer 

 un rôle si important et dans la distinction des races et aussi 

 dans la question épineuse de leur supériorité relative. Consi- 

 déré à son origine frontale, il se présente avec deux caractères 

 parfaitement tranchés : il estwii et lisse, ou bien il est gaufré, 

 et l'une et l'autre disposition vous frapperont singulièrement, 

 je pense, lorsque je vous dirai que chacune d'elles a pour 

 conséquence une série de faits corrélatifs qui paraissent 

 s'étendre à l'universalité des organes et des tissus. Un bec 

 supérieîir arrondi annonce infailliblement des narines longi- 

 tudinales à très petite ouverture, une crête simple ou double, 

 sans bifurcation, absence de huppe, un système osseux pro- 

 noncé, des muscles fermes, un tissu cellulaire serré, une peau 

 résistante et plus ou moins colorée^ tandis qu'un h^o, supé- 

 rieur gaufré est le signe certain de narines circulaires brus- 

 quement retroussées et largement ouvertes, d'une crête 

 bifurquée ou nulle, d'une huppe plus ou moins accusée, d'un 

 système osseux délié et léger, de muscles tendres, d'un tissu 

 cellulaire lâche, d'une peau fine, délicate et blanche. De telles 

 corrélations sont trop remarcjuables pour qu'on ne cherche pas 

 à s'en rendre compte. Je n'oserais afiirmer que j'y suis entière- 

 ment parvenu. Cependant n'est-il pas très vraisemblable que 



