CLASSIFICATION DES RACES GALLINES. liai 



génération des phénomènes aussi loin qu(3 rinduction portée 

 par les faits peut les conduire, et ellesn'éprouvent pas, comme 

 les rêveries l'antaisistes, le besoin de perdre leur temps et 

 leurs peines à deviner des chimères dans des nuages. 



Voilà pourquoi, Messieurs, sans nier en principe l'impor- 

 tance qui s'attacherait à la détermination des origines pre- 

 mières, j'arrive cependant ta lui opposer une fin de non-rece- 

 voir fondée sur l'impossibilité où Ton est de ne rien démontrer 

 à ce sujet. 



Dans cet état des choses, il m'a donc semblé plus urgent, 

 plus utile, plus pratique deréunir par groupes similaires toutes 

 les races gallines maintenant accessibles à notre observation 

 et de les distinguer ensuite par leurs différences, confiant à 

 l'avenir la tâche de remplir les lacunes laissées par notre 

 ignorance actuelle. 



Par cette méthode, qui a son point de départ dans l'observa- 

 tion et sa vérification dans Texpérience, on parvient du moins 

 à classer immédiatement un certain nombre de groupes d'où 

 dérivent des individus semblables qui se reproduisent avec 

 des caractères constants, c'est ce que je considère comme 

 devant être pour nous les races fondamentales^ ne voulant pas 

 dire par là que ces races soient la représentation fidèle de 

 celles qui ont antérieurement existé, mais plutôt qu'elles sont 

 le fondement de celles qui peuvent se perpétuer anciennes, ou 

 surgir nouvelles, soit par le fait du hasard, soit par celui de 

 la volonté. 



Les considérations qui précèdent vous expliquent suffisam- 

 ment, je crois, pourquoi j'ai abandonne le passé des races 

 gallines, dès le moment qu'il ne m'a plus été possible de le 

 suivre sans risquer de me perdre^ elles vous expliquent encore 

 comment, faisant volte-face sur le présent et vers l'avenir, je 

 me suis uniquement appliqué à constater ce qui est aujourd'hui 

 en vue de ce qui pourra être demain, laissant ainsi à ceux qui 

 recherchent la Poule primitive la liberté de s'amuser à loisir en 

 compagnie de ceux qui recherchent le premier Bœuf ou le pre- 

 mier homme, au moyen de théories suspendues à des hypothèses. 



Fidèle jusqu'au bout à la méthode expérimentale, j'ai voulu, 



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