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Il a été appliqué contre la valve par le côté creux. Cette lame 

 était recouverte d'une couche très mince de nacre (à peine un 

 quart de millimètre) qui s'est exactement moulée sur les re- 

 liefs de sa surface. 



Il résulte des faits qui précèdent, que les Chinois détermi- 

 nent la production des Perles et des Camées contre les valves 

 des Anodontes^ en introduisant dans leur intérieur des corps 

 étrangers de différentes formes et de diverses tailles. 



. M. Barthe a vu d'autres coquilles de la même espèce, avec 

 des reliefs représentant des serpents, des arbres, des guir- 

 landes.... M. le commandant Simonet de Maisonneuve nous a 

 parlé d'un dragon ailé qni offrait au moins 3 centimètres 

 de longueur dans une coquille qui n'en avait pas six. Son 

 moule était en hois. 



Comment les Chinois introduisent-ils ces corps étrangers 

 dans les coquilles, comment les fixent-ils et comment élèvent- 

 ils les bivalves dans lesquels ils les ont placés ? 



Voici les indications qui nous ont été données par le docteur 

 Barthe et par le commandant de Maisonneuve. Le premier avait 

 consulté des Chinois de INing-Po et des Anglais résidant depuis 

 longtemps en Chine; le second avait été renseigné par d'autres 

 Chinois de Hong-Kong et par M. Anthon, négociant américain, 

 établi dans cette ville. 



Les Chinois ouvrent X^sAnodontes^ sans les blesser, et main- 

 tiennent récartement des valves avec des coins de bois. Ils ne 

 mutilent ni la coquille, ni l'animal^ ils soulèvent adroitement 

 le manteau, puis ils creusent la nacre avec une pointe d'acier, 

 y pratiquent un petit trou et y enfoncent le corps étranger qui 

 doit servir de noyau. Ils fixent ce corps avec une matière ag- 

 glutinative, une sorte de vernis insoluble dans l'eau. Probable- 

 ment aussi, dans d'autres circonstances, ils collent le corps 

 contre la nacre, sans avoir entamé cette dernière. 



Les corps étrangers sont de diverses natures, en bois, en 

 pierre, surtout en métal. On les introduit avec précaution. On 

 les dispose de différentes manières, isolés ou groupés ensemble 

 symétriquement ou irrégulièrement; tantôt on emploie des 

 moules semblables:^ tantôt on en prend de plusieurs sortes. 



