/i7Û SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQLE d' ACCLIMATATION. 



et par la tradition qui en avait conservé le souvenir. D'après 

 une communication officielle qui m'a été faite par la direction 

 générale des domaines de la couronne, en ^Q'22, un Droma- 

 daire fut un objet d'une très grande curiosité à la cour de 

 Florence, et ce fut alors peut-être que Ferdinand II conçut le 

 projet de tenter l'acclimatation de ce précieux animal en Tos- 

 cane. Mais, sans entrer dans des conjectures, il est certain que 

 la race actuelle compte au moins deux cent trente-cinq ans, 

 et les documents authentiques existant dans le bureau de la 

 surintendance générale des domaines de l'État, à qui les Dro- 

 madaires de Pise appartiennent, donnent le moyen d'en suivre 

 en quelque sorte l'histoire pendant tout ce temps. La race 

 prospéra d'abord -, mais un siècle plus tard, on l'avait tellement 

 négligée, qu'il n'y avait plus qu'une femelle et quelques mâles, 

 en tout six individus. Ce fut alors que, pour éviter de la perdre 

 entièrement et pour ne pas renoncer aux avantages que l'admi- 

 nistration retirait de ces animaux, on décida d^en faire venir 

 un certain nombre de l'Afrique. On les fit acheter à Tunis, et 

 dans l'espace de deux ans on importa sept mâles et septfemelles. 

 Alors, d'après la dépèche officielle qui m'a été communiquée 

 par l'administration générale, le nombre était de vingt, qui 

 coûtèrent en moyenne, et tout compris, liliO francs par tête. 

 On fit venir en même temps des chameliers tunisiens pour 

 o-arder et soigner le troupeau. On destina les femelles à la 

 reproduction exclusivement, et on les plaça deans les forêts de 

 l'État, dans le Mugello, au pied des Apennins, tandis que les 

 mâles, destinés au travail, continuèrent à vivre dans le domaine 

 de San-Rossore, près de Pise. Depuis lors, grâce aux soins 

 ([u on lui donna, le haras prospéra tellement, qu^en 1789, c'est- 

 à-dire cinquante ans plus tard, il possédait 196 individus. Il 

 est fort important de remarquer cette rapide multiplication par 

 des reproducteurs tirés directement de l'Afrique; car cela 

 prouve, selon moi, la grande facilité d'acclimater le Droma- 

 daire en Europe. On peut aussi déduire de ce fait combien le 

 nombre des individus aurait pu augmenter depuis lors en sui- 

 vant toujours cette progression, si Von avait pu tirer parti d'un 

 nombre indéfini de ces animaux sans être obligé à le propor- 



