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riiiver est rigoureux, plus grande est la perte de nouveau-nés. 

 Si cette hypothèse est hien fondée, on doit arriver facile- 

 ment à empêcher ou à restreindre celte perle. Sans entrer 

 cependant dans des détails, il me semhle que ce fait se lie en 

 quelque sorte avec ce que je vais dire. Les petits en naissant 

 sont parfaitement constitués, mais si faihles, qu'ils sont dans 

 l'impossibilité de se servir de leurs jambes et de se tenir debout. 

 Cet état de faiblesse est général, sauf des exceptions très rares, 

 et dure de deux à trois jours. Or, comme la mère se place sur 

 son jeune nourrisson de façon à lui présenter les mamelles, et 

 comme elle l'attend dans cette position sans se courber ou sans 

 lui faciliter d'une manière quelconque le moyen de teter, le 

 gardien est obligé de le prendre sur ses bras, de l'approcher 

 des tétines de la mère (avec des précautions spéciales, bien 

 entendu), de l'aider à sucer le lait et de remporter ensuite en 

 lieu sûr. Sans tous ces soins, le petit serait condamné à mourir 

 de faim, ou écrasé par les mouvements brusques de la mère. 

 On voit d'abord que c'est pendant cet état de faiblesse extraor- 

 dinaire qu'on a à craindre un nombre cITravant de morts. 

 Ensuite il paraît que l'influence du climat n'est pas étrangère 

 à cette faiblesse primordiale propre uniquement à ces ani- 

 maux dépaysés. On dirait que la Nature, en modifiant la con- 

 stitution des nouveau-nés sans rien changer aux habitudes de 

 la mère, a voulu mettre un obstacle à la dilïusion de cette espèce 

 dans nos climats où peut-être elle se maintient et même pros- 

 père par le concours puissant de l'homme. Mais il est des 

 questions qui ne s'éclaircissent pas si promptement; celle-ci en 

 est une. Il faudrait donc l'étudier avec soin, et vérifier, par 

 exemple, quels sont les éléments du climat qui y influent au 

 plus haut degré, jusqu'à quel point cette influence peut être 

 exercée, et dans quelles limites une pareille faiblesse est con- 

 ciliable avec les conditions d'existence du petit. Pendant l'allai- 

 tement la mortalité est peu considérable • d'après le tableau qui 

 suit, elle ne dépasse pas en moyenne un par an. La mortalité 

 à cet âge est due principalement aux inllammations des in- 

 testins qui atteignent facilement les nourrissons. Une autre 

 maladie est fréquente chez eux : leurs gencives s'ulcèrent, et le 



