ÉDUCATION DE VERS A SOIE. 487 



stamment pleins d'eau. Ces petites larves se promenèrent 

 longtemps sur ces rameaux en passant d'une feuille à l'autre 

 avant de se fixer définitivement, se laissant même choir quelques 

 fois. Cène fut que vers le soir qu'elles commencèrent à manger 

 et à rester en place. Dès ce moment elles ne lâchèrent plus les 

 feuilles qu'elles déchiquetaient avec une incroyable voracité • 

 elles ne s'arrêtèrent que pendant les mues, qui, comme on sait, 

 sont au nombre de quatre, lesquelles s'accomplirent rapide- 

 ment et sans accident. 



Nous nous trouvions alors au mois de septembre, et vers la 

 tin de la mousson du sud-est, qui ordinairement est la plus 

 favorable au développement de cette larve comme aussi à la 

 végétation <\w Syzigyuin jamholanimi. Celui-ci, en effet, se 

 trouvait en pleine vigueur, et les feuilles réunissaient toutes 

 les qualités désirables. Les rameau;s qui plongeaient dans les 

 vases pleins d'eau étaient renouvelés tous les deux à trois 

 jours, et l'eau tous les jours, afin d'en prévenir la corruption. 

 La section oblique plongeante des rameaux était également 

 rafraîchie tous les matins dans le but de faciliter l'aspiration, 

 l'absorption du liquide. L'âge de ces rameaux, par conséquent 

 de leurs feuilles, était toujours proportionné à celui des larves 

 elles-mêmes, c'est-à-dire que la feuille devait se trouver d'au- 

 tant plus développée, plus mûre, que la larve acquérait plus 

 de force, arrivait plus près du terme de son existence. 



Nourries et soignées de la sorte, les chenilles atteignirent la 

 fin de leur vie normale quarante-deux jours après leur nais- 

 sance, et formèrent successivement leurs cocons, qui furent 

 pour la plupart très gros, très divers, et d'une épaisseur d'étoffe 

 extrêmement remarquable. Il n'en fallut que cinquante, quinze 

 jours après le déramage, pour un demi-kilogramme. 



Si la saison ne se fût pas trouvée trop avancée (nous étions 

 alors à la lin de novembre) je me serais empressé de faire par- 

 venir ces cocons à la Société impériale zooiogi(jue d'acclima- 

 tation, pour laquelle d'ailleurs l'éducation avait été faite; 

 mais riiiver les eût infailliblement surpris, et les chrysalides 

 se trouvaient exposées à être détruites par la gelée. Je jugeai 

 donc prudent d'attendre, pour elfectuer mon envoi, le mois de 



