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février, qui n'offrirait pas les mêmes chances d'insuccès, et où 

 la température, ici, ne serait pas encore trop élevée pour faire 

 éclore les papillons. Mais quel ne fut pas mon désappointement 

 et ma surprise, tout à la fois, lorsque à peine arrivé vers les 

 premiers jours de décembre, je vis sortir successivement les 

 papillons de leurs cocons et en assez grand nombre chaque 

 jour! Malgré la saison évidemment trop avancée, je me décidai 

 à faire accoupler ces beaux papillons, afin, s'il était possible, 

 d'en tirer quelque parti. Je procédai à cette opération de la 

 même manière que je l'ai indiqué plus haut, lâchant les mâles 

 après la fixation des femelles en dehors de l'appartement, au fur 

 et à mesure qu'elles sortaient de leurs cocons. Ici je fus amené 

 à faire cette curieuse remarque, à savoir : que ce n'étaient 

 point les mâles sortis de mes cocons qui s'accouplèrent avec ces 

 femelles, mais des mâles venus du dehors et de bien loin peut- 

 être, mâles beaucoup plus vigoureux que ceux provenant de 

 mes éducations privées. J'obtins de ces réunions, de ces accou- 

 plements non consanguins , une quantité d'œufs tellement 

 considérable, que j'en fus littéralement embarrassé, car nous 

 nous trouvions, ainsi que je Fai dit déjà, dans une fort mauvaise 

 saison, précisément à l'époque de la mousson de nord-est, qui 

 est tout à fait contraire à la santé de ces larves comme à celle 

 des autres espèces également fileuses. La température alors 

 s'abaisse à tel point, que le thermomètre centigrade descend 

 la nuit à 16 degrés, et quelquefois môme au-dessous. La vé- 

 gétation, par suite, s'arrête complètement, et quelques arbres 

 même se dépouillent de leurs feuilles ; de ce nombre se trouve 

 le Terminalia catappa^ qui est un de ceux dont se nourrit la 

 larve du Bombyx Mijlitta, Le Syzigyiimjambolanum, que cette 

 larve semble préférer, cesse complètement de végéter tout en 

 gardant ses feuilles, mais celles-ci ne sont dès lors plus propres à 

 la nourriture des chenilles, car elles ne contiennent aucun prin- 

 cipe nutritif et assimilable. Ce fut dans cette situation fâcheuse 

 que vinrent à éclore mes innombrables œufs : il en sortit des 

 milliers de petites chenilles qui cherchèrent tout de suite 

 à manger. Mais où prendre la feuille appropriée à leur âge, à 

 leur délicatesse ? elle se trouvait partout desséchée et privée de 



