ÉDUCATION DE VKRS A SOIE. /l9l 



iMais une chose qui me surprend surtout beaucoup, et que 

 je cherche vainement à m'expli(juer, c'est de savoir comment 

 les papillons mâles du Bombyx Mylitta peuvent découvrir les 

 femelles qui souvent se trouvent à des distances considérables 

 du lieu qui les voit naître, et dans des endroits où il n'existe 

 aucun arbre de la nature de ceux qui servent de nourriture 

 à leur larve. C'est précisément le cas de la magnanerie que 

 j'habite, dans laquelle les accouplements dont j'ai parlé plus 

 haut ont eu lieu. 



En terminant, j'ajouterai qu'il ne faudrait pas s'imaginer 

 qu'on ne put parvenir à faire accoupler les papillons à l'état 

 privé; j'y avais réussi dès 18/i7, époque à laquelle je tentai mes 

 premiers essais d'éducation. Je tenais alors mes papillons dans 

 un vaste panier de forme cylindrique, dont j'avais recouvert 

 l'ouverture, qui proportionnellement était très étroite, d'une 

 toile claire. Parmi le grand nombre de papillons qui éclorent, 

 il n'y en eut que quelques-uns qui s'accouplèrent; ils prove- 

 naient de cocons recueillis sur des arbres à l'état sauvage. Ce 

 furent les premiers de l'éducation que je lis à l'état privé. A la 

 seconde éducation, j'en eus un plus grand nombre; et enfin à 

 la troisième pas un ne resta sans s'unir, tous s'accouplèrent. 

 Dés ce moment, je considérais le succès de la nouvelle ou des 

 trois comme assuré. Il ne fallut rien moins, pour m'v faire re- 

 noncer, que l'opinion émise par le Comité des arts et manufac- 

 tures de Paris, opinion qui consistait dans l'impossibilité de 

 teindre les soies de Vers sauvages. 



