586 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGiQLE D ACCLIMATA f ION. 



vont elles-mêmes chercher leur nourriture dans les pâturages 

 voisins : or les camps de Maures sont toujours dressés aux en- 

 virons des cours d'eau ou des lacs. L'Autruche sait parfaitement 

 se trouver près des tentes aux heures des repas, et quand elle 

 s'absente chaque jour, c'est pour revenir invariablement le soir. 



L'attachement de cet oiseau est particulier. Elevé dès le bas 

 âge par la même personne, il obéit à sa voix, perd sa tiuiidité 

 naturelle et suit son maître comme un chien domestique. 

 Quand une Autruche captive s'égare, elle regagne toujours 

 l'habitation, ne cessant de marcher qu'elle ne la retrouve. 



Quand arrive la saison des amours, les femelles domestiques 

 abandonnent le camp et vont pondre au loin ; on n'a jamais 

 vu des nids d'Autruche domestique dans les environs d'une 

 habitation. Comme il n'y a ([u'un seul mâle pour plusieurs 

 femelles, celles-ci ne pondent pas toutes à la fois; d'un autre 

 côté, toutes ne sont pas fécondées, de sorte qu'il reste toujours 

 quelques Autruches dans le camp. Quant à celles qui sont 

 parties, elles ne reviennent généralement pas. Le mâle s'ab- 

 sente tous les jours à cette époque plus ({u'à toute autre, 

 mais il revient tous les soirs. 



M. Berg ajoute des remarques intéressantes sur les maladies 

 et les habitudes des Autruches. D'après ses observations, la 

 plupart de leurs maladies auraient leur origine dans le sys- 

 tème nerveux, qui s'exalte très facilement, ou bien seraient 

 causées par des écarts de régime. Il cite des exemples de leur 

 voracité, entre autres celui d'une Autruche adulte qui avala 

 une énorme clef de magasin au fort de Uichard-Toll. Elle 

 mourut vingt jours après; on en fit l'ouverture, et l'on trouva 

 la clef dans les intestins : elle n'avait pas diminué de volume, 

 mais était tordue sur elle-même. Si les mouvements de l'Au- 

 truche sont gênés par une cause quelconque, elle tremble et 

 s'agite en tous sens : et si un lien serre ses jambes, elle fait des 

 soubresauts tels, que quelquefois une fracture peut se produire : 

 c'est ainsi qu'il a vu perdre quelques Autruches qu'on avait 

 attachées par les jambes pour être transportées d'un point à 

 un autre. Malgré la facilité que l'on a de les nouriir, elles 

 sont avant tout herbivores, etrabsence de pâturages leur est 



