VIII SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



n'est pas ce qui manque en France; qui n'en a pas, ou ne 

 croit en avoir? Il est aussi des hommes routiniers qui, où ils 

 n'ont pas fait, n'aiment pas que d'autres fassent, et appellent 

 insensé tout ce qui est grand et impossible tout ce qui est 

 nouveau, comme si, où est leur horizon, étaient aussi les bornes 

 du monde! Nous devions, Messieurs, rencontrer devant nous 

 ces deux classes d'adversaires : nous avions droit à leur 

 opposition : elle ne nous a pas manqué. Elles s'accordèrent pour 

 déclarer que notre entreprise n'avait rien de sérieux ; eiTort 

 impuissant qui devait s'amortir devant les premiers obstacles 5 

 vaine utopie dont il ne resterait bientôt que ce qui reste, 

 lorsque vient le jour, des songes de la nuit. 



Qu'avons-nous répondu ? Rien, mais nous avons agi, et, 

 comme le philosophe grec, essayé de prouver le mouvement en 

 marchant. Nous avons été en avant, sans présomption, sans 

 confiance aveugle, mais aussi sans impatience ; car nous savions 

 qu'il faut du temps pour que la graine mûrisse et germe, du 

 temps encore pour que l'arbuste devienne arbre, et pour que 

 l'arbre porte ses fruits. 



Heureusement, quant à nous, nous avions semé en terre 

 fertile, et, comme le bon grain de TEvangile, la semence a 

 levé, et l'arbre a pris racine. Il nous est permis de le dire 

 aujourd'hui : ce que nous avons fait, ce n'est pas une utopie, 

 c'est une œuvre. Et si nous nous étions trompés, c'est en 

 ajournant, dans nos prévisions, à des temps éloignés, des déve- 

 loppements, des progrès, un succès que nous devions rencon- 

 trer dès les premières années. Grâces en soient rendues à ce 

 rapide mouvement des esprits vers tout ce qui est grand, et 

 surtout vers ce qui est utile, qui devient de plus en plus le 

 caractère de l'époque où nous vivons : de cette époque dont 

 une autre tendance est de tout faire vite, d'exécuter, d'at- 

 teindre le but en moins de temps qu'on n'eût mis autrefois à 

 se préparer à l'action; où quelques secondes sutïisent à l'envoi 

 d'un message ; quelques heures à un voyage ; quelques mois à 

 l'achèvement d'une grande guerre, et quelques années à l'ac- 

 complissement des progrès les plus imprévus. 



En attribuant à ces tendances nouvelles des esprits', bien 



