LAMAS, ALPAGAS ET VIGOGNES. 257 



Vigognes et Guanaeos, au travers de ZiOO lieues qui me sépa- 

 raient de TAtlantique, exécuté en 96 journées de labeur et 

 nuits d'insomnie, a si peu de mérite, comparé aux cinq années 

 de tortures endurées par M. Ledger, que j'en frémis encore 

 en y pensant, et j'élève son courage, sa constance surtout, au- 

 dessus de ma propre hardiesse, autant que Tor s'élève au-dessus 

 du fer, dans leur valeur intrinsèque. Tai échoué aussi, mais 

 mon aventure d'armateur n'a pas coûté plus de 15 000 francs, 

 dont mon ami, Emile Quevedo, a voulu partager le déboursé, 

 tandis que l'entreprise de M. Ledger avait absorbé par avance 

 le montant de la prime à lui promise par le gouvernement 

 colonial de Sydney de 10 000 livres sterling (250 000 fr.), à la 

 condition d'être le premier introducteur de ruminants à laine 

 des Andes. 



J'ose donc m'avancer à dire que la Commission des récom- 

 penses de la Société impériale zoologique d'acclimatation aura 

 eu rarement une occasion plus heureuse de faire apprécier les 

 munificences de la Société, en jetant le plus de fleurs possible 

 sur la couronne d'épines qui fait saigner encore et la tête et 

 le cœur de M. Charles Ledger. 



S'il m'était permis d'insister sur ce point, je ferais valoir, 

 en outre, que M. Ledger, plus heureux que moi, a dû réussir 

 à exporter des Vigognes, tandis que les miennes n'ont pu 

 supporter les fatigues du voyage à travers le pays argentin. 

 Je déplore la perte de chacune d'elles, plus que celle de dix 

 Lamas, surtout pour une grande Vigogne qui me suivait, à 

 pied ou à cheval, de jour ou de nuit. Son arrivée en France 

 eût donné heu sans doute à des études intéressantes, mais c'en 

 est fait ! et cependant j'avais pu l'amener, à force de soins et 

 de caresses, presque jusqu'à ZiOO lieues des sites de son origine. 



N'importe, M. Ledger a sauvé ce très précieux ruminant, et 

 l'Australie en conservera le pur sang, sans préjudice des expé- 

 riences qui seront faites pour des croisements d'un très haut 

 intérêt pour l'industrie des laines. A lui seul donc tout le mérite. 



Au sujet de ces croisements, j'ai consigné, dans un mémoire 

 spécial sur les ruminants à laine des Andes, des considérations 

 qui pourront peut-être intéresser la Société impériale zoolo- 



