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cinq pieds. Lorsque Fautomne est froid, la dernière récolte est 

 peu importante. 



Comment récolte-t-on l'Ortie blanche? 



On la coupe avec un couteau. Le coupeur fait une incision au 

 bas de la plante, de l'autre main il saisit les deux écorces, il tire, 

 et la plante se trouve à moitié dépouillée jusqu'aux feuilles ; 

 d'un second coup de couteau, il coupole tuyau, et le prenant 

 par le bout d'une main, de Tautre il enlève le restant de deux 

 écorces qu'il jette sur son épaule, et attaque une autre plante 

 de la même manière; lorsqu'il a une certaine quantité de 

 Chanvre sur son épaule, il le dépose à terre comme le mois^ 

 sonneur sa poignée de blé. Les Chinois opèrent ce dépouillement 

 avec une dextérité et une vitesse admirables. Les feuilles doi- 

 vent rester sur place pour servir d'engrais, les tuyaux sont 

 employés à faire des allumettes et à faire bouillir la marmite. 

 Les écorces sont portées à la maison ; là les femmes séparent 

 les deux écorces : là première ne vaut rien, elle est par consé- 

 quent jetée de côté ; la seconde seule est chanvre, elle est mise 

 tout de suite à sécher au soleil. 



Ce n'est que depuis la tombée de la rosée jusqu'à huit à neuf 

 heures qu'on peut couper le Chanvre ; il faut qu'il soit mouillé 

 pour que le dépouillement s'opère facilement. 



Comment le travaille-t-on pour le tisser? 



D'après ce que j'ai dit, vous voyez qu'on ne le teille pas, 

 qu'on ne le rouit pas non plus, et qu'on ne le soumet pas au 

 peignage. Les femmes, avec leurs doigts, proportionnent les 

 brins au fil qu'on veut avoir, les unissent les uns aux autres, 

 retranchent là où c'est trop épais et ajoutent là où c'est trop 

 mince, roulent cette longue file de brins en une énorme pelote 

 qu'elles tordent ensuite au rouet. Les brins une fois tordus, 

 sont censés fil propre au tissage. Les femmes ici font tout ce 

 travail avec une vitesse incroyable. 



Il me semble qu'on pourrait peigner et filer ce chanvre. 



Comment envoyer l'Ortie blanche en France? 



Il faudrait se procurer un grand nombre de souches, en 

 charger une barque qui les porterait à Ning-po. Mais les 

 provinces inférieures sont en proie à la guerre, à la révolte et 



