FAITS DIVERS. 293 



Pendant que la souscription était ouverte et que les formalités néces- 

 saires pour constituer notre Société s'accomplissaient, votre Conseil provi- 

 soire faisait lever les plans du terrain concédé, étudiait les dispositions à 

 prendre pour Tutiliser, en satisfaisant aux meilleures conditions de salu- 

 brité, d'exposition pour le logement des animaux, d'agrément pour le 

 paysage et de convenance pour les visiteurs. 



Votre Conseil reconnut bientôt que la forme du terrain, trop étroit en 

 raison de la longueur, rendait sa tâche très difficile. 



Dès le mois de mars 1859, il présentait à l'Empereui-, qui avait bien 

 voulu s'intéresser à nos travaux, le résultat de ses études, et signalait à Sa 

 Majesté les inconvénients reconnus. 



L'Empereur traça sur le plan les limites qui paraissaient le plus conve- 

 nables, et Sa Majesté engagea le Conseil à demander à la Ville une nouvelle 

 concession de trois hectares environ 



Elle fut accordée par un acte supplémentaire en date du 25 août sui- 

 vant (1859). 



C'est ainsi que la concession qui, dans l'origine, était de quinze hectares 

 environ, a été portée à dix-neuf hectares, sa contenance actuelle. 



Votre Conseil avait, dans le désir de s'éclairer au début de ses travaux, 

 appelé plusieurs fois dans son sein le directeur du Jardin zoologique de 

 Londres, M. Mitchell, qui depuis quinze ans, par sa bonne administration, 

 par ses qualités spéciales, avait relevé et porté à un haut degré de prospé- 

 rité la fortune de ce magnifique établi^^sement. 



Nous devons ajouter que M. Mitchell avait manifesté le désir de devenir 

 le directeur du Jardin zoologique d'acclimatation. Il proposa, si l'on voulait 

 lui confier un plan du terrain, d'étudier un projet d'ensemble, tracé tout 

 à la fois d'après les indications données par le Conseil et par M. Barillet et 

 d'après ses propres inspirations. 



Dès que le Conseil fut légalement constitué, il pensa qu'il était sage et 

 utile de confier la direction du Jardin à un homme d'une aussi grande ex- 

 périence que M. Mitchell, et dont le succès avait couronné les efforts. 



Si, à un certain point de vue, il était pénible de donner à un étranger la 

 direction d'une création toute française, cette considération devait s'effacer 

 devant l'intérêt de l'entreprise et des actionnaires. L'homme qui, par ses 

 antécédents, par ses connaissances spéciales, offrait le plus de garanties de 

 succès, devait ôtre choisi. 



Le 10 avril 1859, M. Mitchell fut nommé directeur du Jardin zoolo- 

 giqup. 



Presque au même moment, le Conseil déléguait une partie de ses pou- 

 voirs à un comité de direction composé de sept membres rééligibles 

 chaque année, et chargé d'expédier les affaires courantes, d'étudier les 

 projets de construction et d'organisation et de les faire exécuter, après avoir 

 obtenu du Conseil cl son approbaiion et les crédits nécessaires. 



l'ar c»'lle preuiière éleriiou régulière furent appelés au comité les mêmes 



