296 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d' ACCLIMATATION. 



viser ; qu'il fallait donner le temps à des candidatures sérieuses de se pro- 

 duire; que cependant il était impossible de suspendre ou même de ralen- 

 tir les travaux, Touverture du Jardin ne devant pas être reculée davan- 

 tage ; que le Comité était donc forcément, et par urgence, appelé à prendre 

 momentanément la complète direction, et qu'une fois entré dans cette 

 voie, il devait, dans l'intérêt même du service, la suivre jusqu'à l'ouverture 

 du Jardin ; que pour faire face aux circonstances, le Comité se réunirait 

 deux fois par semaine ; que trois de ses meml)res seraient plus spéciale- 

 ment chargés de tout ce qui concerne l'administration, l'exécution des 

 travaux et l'achat des animaux (1), et que le secrétaire du Comité, M. Al- 

 bert Geoffroy Saint-Hilaire, qui avait une parfaite connaissance de toutes 

 les affaires et des vues de la Société, serait délégué à la direciion provi- 

 soire. 



Le Conseil approuva cette combinaison ; aussitôt le Comité se mit à 

 l'œuvre et se livra avec dévouement à sa tâche qui est si difficile et si in- 

 grate. 



En effet, si dans des travaux exécutés à forfait par des entrepreneurs, on 

 ne rencontre pas toujours, malgré une surveillance sévère, toute la perfec- 

 tion désirable ; si dans des constructions combinées avec la plus stricte 

 économie, on ne trouve ni toute l'ampleur, ni la richesse des matériaux, 

 ni le fini, ni le luxe des détails, toutes choses qu'on n'obtient qu'au prix 

 de dépenses considérables ,♦ si des plans faits par l'architecte et approuvés 

 par le Conseil ne répondent pas toujours dans l'exécution au goût de cha- 

 cun; si même ce qui plaisait la veille cesse de plaire le lendemain, 

 n'est-on pas tenié de rejeter toutes les imperfections, tout ce qu'on ap- 

 pelle des pauvretés et des manques de goût, sur ceux qui n'ont eu pour 

 toute mission que de se mouvoir dans le cercle étroit où on les a renfer- 

 més 



t>ans rénumération que vous venez d'entendre, vous aurez, mes- 

 sieurs, remarqué plusieurs lacunes importantes. 



Ainsi, nous ne vous avons parlé ni de serres pour nos plantes et fleurs, 

 ni des espèces bovines, ovines et porcines, ni de l'habilalion du directeur, 

 ni d'un salon do conversation, etc., etc. 



Nous devons répéter ici ce que nous avons déjà dit plus haut. 



Ces lacunes n'existent pas dans le projet d'ensemble ; mais les évaluations 

 de notre premier directeur, dont letotal s'élevait à 650 000 francs environ, 

 se sont trouvées sur certains points, notamment sur le jardinage, le service 

 des eaux et les clôtures, bien au-dessous de la vérité. 



En présence de ces appréciations erronées, le Conseil fit la part de 

 l'imprévu, même pour les travaux exécutés à forfait; la fit large pour le 

 jardinage ; passa des. traités pour les clôtures, pour la canalisation souter- 

 raine et tout ce qui concerne le service des eaux, de manière à connaître 



(î) MM. Is. Geoffroy Saint-Hilnire, Debairis et Fréd. Jacquemart. 



