iiNSTRUCTlOiNS MÉTÉOROLOGIQUES. 307 



La pression atmosphérique atteint par jour deux minima, 

 vers quatre heures du matin et quatre heures du soir, et deux 

 maxima, vers dix heures du matin et dix heures du soir. 

 Cette sorte de marée atmosphérique, qui est éviden^ment en 

 rapport avec le mouvement diurne de la terre, a lieu avec une 

 telle régularité dans les régions intertropicales, et surtout 

 aux environs de l'équateur, qu'il suffit d'ohserverun bon haro- 

 mètre pendant quelques jours pour mettre cette loi en évi- 

 dence, et même pour en conclure, souvent à très peu près, 

 Vcscillation diurne, c'est-à-dire la différence moyenne entre 

 le maximum du matin et le minimum de l'après-midi, qui sont 

 les deux termes extrêmes. 



Il en résulte que, quatre iois par jour, la pression atmos- 

 phérique atteint son terme moyen. 



Les quantités de vapeur d'eau qui existent dans l'air, 

 varient aussi avec une certaine régularité. Dans nos climats, 

 on sait que le matin il y a maximum dansThumidité relative, 

 tandis qu'au contraire, la quantité absolue est à son minimum; 

 vers le moment de la grande chaleur du jour, Vinverse a lieu ; 

 l'air, quoique absolument plus chargé de vapeurs, est néan- 

 moins plus éloigné de son point de saturation. Ces variations 

 ont encore été peu étudiées dans les régions intertropicales, 

 et, sous ce rapport, de bonnes observations hygrométriques 

 rendraient à la science un service signalé. 



Par ce qui précède, on conçoit aisément que le meilleur 

 système d'observations consistera à choisir des heures telles, 

 qu'elles donnent la moyenne diurne la plus exacte, et qu'elles 

 fassent connaître en même temps les maxima et les minima, 



La combinaison d'heures la plus heureusement choisie pour 

 les Antilles serait celle-ci : 



\x heures, 6 heures et 10 heures du matin. 

 1 heure, h heures et 10 heures du soir. 



Klle réunit, pour le baromètre, les deux termes extrêmes de 

 roscillalion diurne et le maximum du soir- pour le thermo- 

 mètre, les deux heures qui se rapprochent le plus du maximum 

 et du minimum, diurnes. Enfin, pour les phénomènes hygro- 



