INTRODUCTION DU DROMADAIRE AU BRÉSIL. LXVII 



soufîrir de cette privation d'aliment et de boisson ^ les Arabes 

 prétendent que le Dromadaire reste sans boire les deux derniers 

 mois de Tautomne, tout Tliiver et même le printemps. L'au- 

 topsie d\jn Dromadaiie, mort par accident en hiver dans la 

 Métidja, a permis de constater qu'un réservoir stomacal conte- 

 nait plus de 15 litres d'eau verdtitre,niais sans mauvaise odeur; 

 un Arabe présent à l'opération ayant affirmé que cette eau re- 

 deviendrait limpide et potable au bout de trois jours de repos, 

 l'expérience (ut faite et réussit. Des végétaux ligneux ou salés 

 croissant dans le désert ou vers ses limites dont les Chevaux 

 et Mulets s'accommoderaient beaucoup moins bien que le 

 Dromadaire, composent la nourriture normale de ce sobre ani- 

 mal, pourtant sa vigueur musculaire est telle qu'il peut porter, 

 suivant sa taille et sa race, des charges qui varient de 200 à 

 ôOOkilogr., 350 kilogr. est la plus ordinaire. Son pied large 

 et plat semble augmenter de surface sous le faix, comme pour 

 trouver un point d'appui plus étendu sur le sable, à mesure 

 qu'il lend à s'y enfoncer davantage. 



Dès l'antiquité la plus reculée cet animal se voit à Tétat 

 domestique chez les populations du désert, et Ton peut dire 

 avec Buffon ([ue le Chameau est leur vraie richesse; Volney 

 l'appelle le pivot des sociétés humaines. Les peuples qui mar- 

 chent à la tête de la civilisation et du progrès ont encore au- 

 jourd'hui d'utiles services à recevoir du Chameau dans les 

 contrées qu'il habite : c'est ainsi qu'il vient d'efîectuer de Suez 

 au Caire et du Caire à Alexandrie le transbordement des mar- 

 chandises apportées de l'Australie et de l'Inde par les paque- 

 bots de la mer Kouge et distribuées à l'Europe par ceux de la 

 Méditerranée. Puisse bient«)t le percement de Tisthmede Suez, 

 aiï'ranchi des résistances égoïstes et intéressées qui en relar- 

 dent l'exécution, donner à cet utile animal un peu du repos 

 que l'homme lui refuse depuis sa création. 



Si le Chameau est l'auxiliaire de l'homme pendant la paix, 

 il ne lui fait pas non plus défaut pendant la guerre; les vivres, 

 les bagages, les munitions, l'artillerie même se trans[)orlenl à 

 dos de (Chameau. Il n'y a pas longlem[)s, en 18/j3 et J8/i/j, 

 un corps de chameliers, organisé par le général Carbuccia 



