LXX SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



désert mangent sa chair, boivent son lait, font des étoffes avec 

 son poil pour se vêtir et s'abriter. Notre habile confrère, 

 M. Davin, par d'admirables échantillons, vous a prouvé quel 

 parti Ton pouvait, au point de vue de Tindustrie des tissus, tirer 

 du pelage des Chameaux. 



Le Créateur a-t-il placé le Chameau partout où son utihté se 

 fail aujourd'hui remarquer? Texamen attentif des faits dé- 

 montre que cet animal présentement si répandu a eu une patrie 

 originelle restreinte: ce fait avait pour la question soumise cà 

 la Société une importance capitale • Fespèce du Chameau à une 

 bosse qui devait nous occuper exclusivement, n'est connue 

 maintenant nulle part à l'état sauvage. Les historiens de l'an- 

 tiquité, de même que Buffon et Desmoulins, assignent à cet ani- 

 mal l'Arabie pour origine; les Arabes donnent encore aujour- 

 d'hui au Nedsched, plateau central de cette contrée, le nom 

 d'Om-el-bel, c'est-à-dire Mère des Chameaux- c'est évidem- 

 ment d'Arabie que le Chameau à une bosse s'est répandu en 

 Palestine, en Syrie, en Perse, dans le nord-ouest de l'Inde. Il 

 est remarquable qu'à coté de ces faits attestés par les auteurs 

 de l'antiquité, il ne soit jamais question dans leurs écrits de 

 l'existence de cet animal en Afrique. Strabon et Dion Cassius 

 rapportent que les Maures se servaient pour voyager dans le 

 désert de chevaux sous le ventre desquels ils suspendaient des 

 outres remplies d'eau. Pourquoi le Chameau qui rendait de si 

 importants services aux populations arabes fut-il si longtemps 

 inconnu aux habitants de l'Afrique? C'est, bien probablement, 

 parce qu'il fallait que cet auxiliaire naturel des peuples no- 

 mades, pour pénétrer en Afrique, traversât l'Egypte où vivait, 

 grâce au limon fécondant du Nil, une nation sédentaire vouée 

 à l'agriculture; l'histoire de Caïn et d'Abel nous offre, dans la 

 Genèse, la preuve de l'antipathie qui a toujours existé entre 

 les peuples pasteurs et les peuples cultivateurs. L'aversion des 

 Egyptiens pour le Chameau et tout ce qui tient à la vie no- 

 made subsistait encore dans les derniers temps de la domina- 

 tion romaine; un papyrus rapporté de Memphys par M. Ma- 

 riette, déchiffré par M. Egger, mentionne une invasion en 

 Egypte par des Sarrazins montés sur des Chameaux, en termes 



