INTRODUCTION DU DROMADAIRE AU BRESIL. LXXl 



qui font comprendre que cet animal n'existait pas alors dans 

 cette contrée. 



Ce n'est guère que vers le iii^ ou iv' siècle de l'ère chrétienne 

 que la présence du Chameau en Afrique comme animal domes- 

 tique est attestée par des documents précis. La façon dont il 

 s'est multiplié depuis dans le nord-ouest de cette partie du 

 glohe prouve combien il est facile d'acclimater une espèce 

 étrangère, quand on la place dans des conditions semblables à 

 celles de son pays d'origine. 



L'étude des conditions physiologiques de la vie du Chameau 

 fournit les meilleures indications pour juger les chances de 

 succès de l'acclimatation de cet animal dans un pays nouveau 

 pour lui. 



Le Chameau à une bosse supporte très bien de grandes va- 

 riations de température ; le colonel Colombari rapporte que 

 d'immenses caravanes traversent par les hivers les plus rigou- 

 reux, les hautes montagnes de la Médie, les Chameaux passent 

 des vallons chauffés parle soleil aux sommets dacés, ils v ren- 

 contrent la nuit une température abaissée déplus de vingt de- 

 grés au-dessous de zéro du thermomètre centigrade^ plus 

 d'une fois ils prennent leur repos couchés dans la neige, ils su- 

 bissent sans inconvénients ces brusques transitions à la simple 

 condition d'avoir la tète abritée par un capuchon de feutre. 

 C'est l'humidité que le Chameau redoute par-dessus tout, même 

 accompagnée d'une grande chaleur comme sous les tropiques. 

 On sait que Thomme et les animaux s'acclimatent plus facile- 

 en allant du midi au nord que du nord au midi 5 le Chameau 

 fournit un exemple de ce fait physiologique; considéré ajuste 

 titre comme un animal des pays chauds, nous voyons qu'il n'a 

 pas pu être jusqu'ici acclimaté dans les régions équatoriales, 

 tandis qu'il s'habitue facilement aux climats tempérés. Grégoire 

 de Tours et Frédegeaire nous attestent l'existence du Cha- 

 meau en France, pendant l'époque mérovingienne ; et le mot 

 Camelot pour désigner Tétoffe employée fréquemment dans les 

 monastères du moyen âge comme vêtement, nous prouve que 

 le poil de cet animal entrait dans sa confection. 



Les Maures d'Espagne ne pouvaient manquer d'introduire 



