AUTRUCHE. 329 



SUR L'AUTRUCHE D'AFRIQUE. 



LETTRE ADRESSÉE A M. LE PRÉSIDENT 

 DE LA SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION 



Par M. CHAGOT aîné. 



(Séance du 29 juin 1860.) 



Monsieur le Président , 



Je recois une nouvelle lettre en date de Laghouat, du 

 8 courant, de la personne que j'ai envoyée dans le Sahara 

 Algérien pour essayer de trouver quelques Arabes qui vou- 

 draient s'adonner à Facclimatation de l'Autruche, but du prix 

 de 2000 francs que j'ai fondé. Voici ce qu'elle m'écrit : 



« Si la chasse à l'Autruclie et à ses œufs se continue, dans 

 » cinq ou six ans cet animal aura complètement disparu de 

 » nos possessions sahariennes, et il serait indispensable, pour 

 » prévenir ce désastre, d'obtenir du Ministre une décision 

 » défendant : 



» 1° La vente absolue des œufs d'Autruche; 



» 2<* La chasse aux Autruchons (autrement que pour les 

 » prendre vivants, auquel cas il y aurait prime); 



)i Z" La chasse à FAutruche adulte pendant une ou deux 

 » années. 



» Cette défense aurait pour résultat de faire rentrer les 

 » fuyards; de favoriser considérablement Taccroissement de 

 » Tespèce, l'incubation n'étant plus troublée ; de mettre les 

 » Autrucbons pris vivants entre les mains de l'autorité, qui les 

 » répartirait au fur et à mesure à des personnes sérieuses 

 » auxquelles on ferait connaître le meilleur mode d'éle- 

 » vage, etc., et alors la domestication se développerait sur 

 » une vaste écbelle, gagnerait le Tell, comme le Sahara, car 

 y> il y aurait intérêt à élevé?' plutôt quà tuer. » 



Je n'ai pas manqué chaque année, dans mes rapports de la 

 Commission des valeurs au Ministère du commerce, de mani- 

 fester cette opinion relative à la destruction de l'Autruche, et 

 de signaler le préjudice qui résulte déjà, pour le commerce des 

 plumes, de la rareté des dépouilles de cet oiseau, préjudice 



