REPRODLCTION DE l'aL'TRUCHE d'aFRIQUË. h 



15 août, c'est-à-dire durant cinquante et un jours, et avec 

 une telle régularité, que, préparant la nourriture du patient 

 animal dix minutes juste avant ses repas, je ne le trouvai 

 jamais levé avant Theure précise. 



y> Le 16 août, j'observai que le mâle quittait l'incubation 

 pendant une heure, et je m'attendis à un résultat prochain 



» En etlet, le 17, dès neuf heures du malin, je vis, à ma 

 grande joie, deux petites Autruches fort vives qui couraient à 

 travers le parc en cherchant à becqueter le sable. Je me hâtai 

 de leur préparer une pâtée semblable à celle dont on nourrit 

 les jeunes faisans, et qui se compose d'œufs durs, de salade 

 et (le pain hachés très menu. Les nouveau-nés se montrèrent 

 très friands de ce régal et s'en rassasièrent; puis ils retour- 

 nèrent près du père, qui n'avait pas quitté son poste, et qui 

 souleva ses ailes pour les en couvrir. Ils y restèrent tapis jus- 

 qu'à trois heures de l'après-midi; alors, suivant sa coutume, 

 le mâle se leva, se dirigea avec ses petits vers la boîte qui con- 

 tenait la nourriture. Je le vis prendre la pâtée par becquetées, 

 la broyer avec délicatesse , et la déposer doucement devant 

 chaque petit. L'appétit satisfait, les jeunes oiseaux reprirent 

 leur place sous l'aile paternelle, et jusqu'au 21 ils ne s'en 

 dérangèrent que pour manger à huit heures, et à trois heures 

 en compagnie de leur père. Ce jour-là, profitant du moment 

 où les Autruches mangeaient, j'entrai dans le parc pour exami- 

 ner les huit œufs que le mâle s'obstinait encore à couver; ces 

 œufs étaient clairs, ce qu'il faut attribuer au peu de temps qui 

 s'était écoulé entre la réunion du mâle et de la femelle et 

 l'époque de la ponte. 



T> Les petits se portent à merveille, et tout fait espérer qu'ils 

 seront beaux et robustes. Je n'ai pas encore pu distinguer leur 

 sexe. 



» La femelle n'a pris d'autre part à l'incubation que de venir 

 quelquefois près des œufs au moment où le mâle allait manger, 

 et de les retourner avec précaution; cette besogne faite, elle 

 s'éloignait. A présent, (;!le caresse ses petits, mais elle ne 

 se fait aucun scrupule de dévorer leur nourriture, tandis que 

 le mâle n'y touche jamais. Pour obvier à cette intenqiêrance, 



