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i5ëndant toute la traversée. Je n'y dérogeai que pour ce qui 

 est de la boisson et des farines; j'expliquerai tout à l'heure 

 pourquoi et comment. 



*' Nous partîmes le 21 juin entre quatre et cinq heures dii 

 matin. Le vent était faible, la mer cahiie, nous aUions lente- 

 ment, le navire balançait à peine. J'eus la satisfaction de voir 

 que les animaux supportaient parfaitement la mer. Ils allaient, 

 venaient dans leurs parcs, tournant lentement dans l'étroit 

 espace qui les emprisonnait, se levaient, se couchaient et se 

 comportaient, en un mot, absolument comme ils eussent fait 

 à terre, enfermés dans un hangar ou dans une écurie. Une 

 chose m'étonna pourtant. Les farines d'orge et de maïs qu'on 

 avait servies dans les crèches, mélangées et délayées dans 

 l'eau en consistance de bouillie épaisse, furent laissées par 

 les Chameaux. Pas un n'y toucha. J'essayai, le lendemain et 

 trois jours encore après, de faire accepter cet aliment, j'em- 

 ployai même jusqu'à un certain point la force pour y accou- 

 tumer les animaux en leur faisant administrer les farines sous 

 forme de pilules, je n'y réussis point. Les Arabes se prêtaient 

 médiocrement à ces tentatives. Du premier jour ils m'avaient 

 déclaré que c'était là une substance qui n'entrait pas d'ordinaire 

 dans l'alimentation du Chameau et qu'elle serait inutile. Je me 

 décidai le 26 à y renoncer, au moins provisoirement. 



ft On fera boire les Chameaux », disait l'article 12 de mes 

 instructions, « en leur présentant, dans un baquet, 25 litres 

 » d'eau environ. » Quand, le 21, je voulus faire exécuter, par 

 les chamehers, cette prescription, ils me représentèrent que 

 les animaux avaient bu la veille, qu'il fallait laisser au moins 

 sept jours s'écouler avant de leur donner de nouveau à 

 boire^ etc., etc. J'eus peine à mettre un terme aux criailleries 

 de ces hommes et plus de peine encore à m'en faire obéir, 

 encore cette obéissance fut-elle incomplète ; il me fallut 

 composer et chaque bête ne reçut que 10 litres d'eau. Vers le 

 soir, quelques symptômes de météorisation apparurent sur la 

 Chamelle n° 6 (Sidi), symptômes bien peu graves et qui dis- 

 parurent presque aussitôt. Cette circonstance en apparence 

 insignifiante me fit réfléchir. Je me souvins que partout, soit 



