TRANSPORT DE CHAMEAUX. 23 



à Aliter, soit clans l'intérieur, j'avais entendu parler du danger 

 de donner trop souvent à boire, que même quelques membres 

 du Comité algérien de la Société m'en avaient fait l'observa- 

 tion, que Vamin desBiskris m'avait fait sur ce point les recom- 

 mandations les plus instantes ; je songeai que l'eau se corrompt 

 vite à la mer, lorsqu'elle est dans des futailles, que nous pou- 

 vions avoir une traversée longue et en manquer; qu'un ravi- 

 taillement, fût- il facile, est toujours et une dépense et une 

 perte de temps, et je me permis de déroger au règlement que 

 j'avais accepté, si formel qu'il fût. 



Je m'en félicitai bientôt, notre eau se gâta, tous les animaux 

 qui étaient à bord la refusèrent ; elle était noire et infecte. Le 

 capitaine fut forcé de faire ouvrir des caisses de tôle qu'il ne 

 pensait pas devoir entamer avant longtemps, et ce fut seu- 

 lement au bout de quinze jours que l'eau embarquée pour le 

 service des Chameaux redevint potable. J'eusse donc été fort 

 embarrassé si j'avais laissé ces bêtes prendre l'habitude de 

 boire chaque jour. Ils ne reçurent d'eau désormais que tous 

 les cinq jours et chaque fois 50 litres. Ils ne souffrirent point 

 de cette modification, continuèrent à se bien porter, et arri- 

 vèrent au Ceara dans un état d'embonpoint remarquable. 



Notre traversée s'effectua, en effet, sans aucun incident qui 

 soit digne d'occuper la Société. Nous eûmes toujours très beau 

 temps; le navire, excellent voilier, marchait avec une rapidité 

 que peu de vapeurs seraient capables d'atteindre; le vent nous 

 fut presque toujours favorable, et sans les calmes qui nous re- 

 tinrent huit jours sous la ligne, nous eussions franchi en vingt 

 jours la distance qui sépare Alger du Ceara. 



Toutefois, pendant cinq jours, du 26 juin au 1" juillet, et 

 depuis le détroit de Gibraltar jusque par le travers des Canaries, 

 poussés par un vent arrière qui nous faisait filer onze nœuds 

 et quelquefois plus, nous roulâmes beaucoup. La mer était 

 très houleuse, le navire fatiguait beaucoup, et se balançait à 

 un point tel, qu'il était impossible de marchersur le pont sans 

 s'appuyer sur un objet solidement fixé. Les Chameaux, debout, 

 se balançaient sur leurs jambes. Je crus prudent de les faire 

 coucher. Les articles 5 et 15 du règlement me le prescrivaient 



