36S SOCIÉTÉ IMPÉKIALE ZOOLOGIQUK d'aCCLIMATATKJN . 



Ajoutons (jue la laine mérinos sert à des usages auxquels 

 elle avait été jugée plus propre quand elle était plus rare et 

 quand rindustrie manufacturière était moins avancée. 



Autrefois, en elfet, on ne remployait guère qu'après avoir 

 été cardée, et elle ne servait qu'à la fabrication des étoffes fou- 

 lées et feutrées, celle des draps surtout: soumise au peignage, 

 elle entre aujourd'hui dans la confection d'une foule d'étoffes 

 dont le goût et T usage augmentent constamment. 



Il est une autre considération qui avait aussi son importance 

 au point de vue deFintroduction des mérinos en Algérie, c'est 

 Torigine de ces animaux. On croit généralement qu'ils sortent 

 du nord de l'Afrique. On ne fait donc que ramener ces ani- 

 maux dans le pays d'où ils sont venus primitivement; mais avec 

 cette différence qu'ils y rentrent améliorés pendant plusieurs 

 siècles par les agronomes européens. 



Pour la formation du troupeau améliorateur, M. le maréchal 

 Randon jeta d'abord les yeux sur l'Espagne ; mais il apprit 

 bientôt qu'il n'était pas facile de se procurer, dans ce pays, 

 des Mérinos réunissant de bonnes conditions. 



La race de Naz, malgré la finesse de la laine, n'a pas été 

 adoptée à cause du peu de poids de ses toisons et de la délica- 

 tesse des animaux. 



Plusieurs motifs firent rejeter les bêtes superfines d'Alle- 



magne. 



On rencontre bon lainage, forte toison, ampleur de forme 

 chez les Rambouillet. L'introduction de ces béliers fut essayée; 

 mais on fut bient(3t convaincu de leur peu de rusticité. Or la 

 rusticité est la qualité indispensable en Algérie. 



Les Mérinos de la Crau sont transhumants comme nos bètes 

 ovines indigènes; ils sont aussi rustiques; leur lainage a le 

 degré de finesse qui est le plus recherché par les manufactures 

 et qui convient le mieux au sol, au climat et aux habitudes de 

 notre colonie. M. le maréchal Randon s'est donc arrêté à la 

 race de la Crau. Jusqu'à présent on n'a eu qu'à s'en louer et 

 tout porte à croire qu'il en sera toujours ainsi. 



Les premiers essais pour améliorer les laines françaises par 

 les Mérinos datent de Colberl, et les animaux ne furent en 



