EXPÉDITION SÉRICICOLE EN CHINE. 381 



bouche du Ver. se rompt moins facilement dans le tirage. 



Durée de Véducation. — Elle est de vingt-huit jours ou 

 trente au plus, selon la saison. La première dure cinq jours, 

 la seconde quatre, la troisième et la quatrième cinq, la cin- 

 quième six, la sixième trois. Le temps du sommeil, y compris 

 le grand, vingt-quatre heures. C'est une chose exceptionnelle, 

 si le grand sommeil dure trente-six heures. 



Bu Ver chinois annuel. — Les vers provenant de la graine 

 que j'ai importée, fournissent de la soie blanche, et dorment 

 quatre fois. Ils sont un peu plus petits que nos Vers communs, 

 et ils ont la peau plus fine et plus transparente. Ils ont une 

 couleur azurée, plus ou moins foncée, selon leur âge. Ils sont 

 vifs et lestes. Ils consomment en feuilles un quart de moins 

 que les nôtres, et sont, comme les nôtres aussi, sujets à 

 toutes les maladies que nous connaissons, excepté jusqu'à 

 présent à l'atrophie. 



,10 kilogrammes de cocons chinois donnent 1 kilogramme 

 de soie. S'ils ne sont pas supérieurs aux nôtres, ils sont au 

 moins égaux à ceux de première qualité, ont peu de bourre, 

 sont bien faits, et leur soie se déroule tout entière jusqu'au 

 bout. La qualité du fil est très helle quant à la blancheur, la 

 force, l'élasticité et la finesse. J'avertis cependant les tireurs 

 que pour les cocons chinois il faut élever la chaleur de l'étouf- 

 fage au point de dessécher la chrysalide, parce que le cocon 

 chinois, même étouffé, se tache facilement. 



De la graine. — Les Chinois la font à peu près comme nous. 

 Après douze jours les papillons éclosent, et leur éclosion dure 

 trois jours. Ils les laissent accouplés six heures, puis ils 

 laissent les femelles émettre Thumeur terreuse, et ils les portent 

 ensuite sur des cartons tout préparés où elles pondent. Ils 

 tiennent l'atelier dans l'obscurité pendant le jour, de peur des 

 mouches, et pendant la nuit ils Téclairent de peur des souris. 

 '< Les œufs sont plus petits ([ue les nôtres, plus déprimés 

 » et de différentes couleurs, parmi lesquelles dominent l'ar 

 » doise et le vert, puis l'azur plus ou moins foncé. Cette variété 

 » de couleurs est fort estimée des Chinois. » (p. 173.) 



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