TROUPEAU d'alpagas INTRODUIT EN AUSTRALIE. 459 



qui conviennent à ces animaux pour leurs marches, et calculer 

 le temps nécessaire pour les remettre après le voyage, pour 

 éviter les effets désastreux des hivers si rigoureux dans ces 

 régions élevées et inhospitalières, me laissaient à peine six 

 semaines par an pour voyager. Le passage des hauts plateaux 

 des Andes, dans le Chili, à une élévation de 16 000 pieds, 

 n'était pas une entreprise ordinaire, quanJ il était impossible 

 de rencontrer un brin d'herbe pendant Fespacede 120 milles, 

 et que la rigueur du froid était telle que plusieurs de mes 

 pauvres animaux gelaient chaque nuit. A ces conditions suc- 

 cédaient une quinzaine de joursr pendant lesquels nous trou- 

 vions une herbe abondante sur les pentes des montagnes, puis 

 après 90 milles de plaines sablonneuses et désertes, sans 

 herbages et sans une goutte d'eau, nous pénétrâmes dans la 

 vaste vallée de Copiapo, où nous pûmes laisser nos animaux 

 pendant deux mois dans des pâturages de luzerne. 



Un autre voyage de 75 milles, à travers le désert aride 

 d'Attacama, leur embarquement immédiat sur le navire, le 

 changement de nourriture et une traversée de quatre-vingt-huit 

 jours sur le Pacifique, avec la chaleur intense d'un soleil tro- 

 pical, prouvent bien évidemment la rusticité de ce noble animal. 



Au Pérou, les Alpacas reproduisent à trois ans; ici j'ai eu 

 des agneaux de femelles au-dessous de deux ans. 



Je n'ai pas d'opinion positive sur la manière dont les 

 Alpacas se trouveront en France, mais j'incline à penser que, 

 comme en Angleterre, l'humidité de l'atmosphère pourra 

 affecter les poumons de ces animaux et diminuer considéra- 

 blement la longueur de leur existence. D'après tout ce que 

 j'ai lu et entendu dire, je crois que les Pyrénées seraient favo- 

 rables à leur acclimatation. 



Je pose en principe que TAlpaca est dérivé de la Vigogne. 

 La domestication, le repos, la variété, l'abondance et la ri- 

 chesse de la nourriture, le changement de la couleur et des 

 objets à leurs yeux, a produit graduellement avec le temps 

 un changement dans la couleur et la longueur de la toison, de 

 même que dans la taille de l'animal. La tradition assure (|ue 

 puur les sacrifices propitiatoires dans le temple du Soleil, à 



