CHIENS ESQUIiMAUX. lZi9 



sein de cette vaste plaine de glace. Un jour, entre autres, je n'y 

 voyais plus, et j'étais presque suffoqué par Feffet des horribles 

 tourbillons d'une neige poudreuse qu'on ne rencontre que dans 

 ces contrées glaciales. Chamok. nom de mon guide principal, 

 arrêtant le Kométik Qi parlant à son Captaine dog (le Chien 

 le plus intelligent qui est toujours à la tète de Tattelage), Cha- 

 mok, dis-je, dans un repos de quelques tninutes, ïiWdi parler à 

 ce Chien, et, cet animal, par ses hurlements, ses évolutions et 

 certains signes très expressifs qu'il fit à son maître, montra 

 qu'il avait compris tout ce qu'il avait à faire quant à la route 

 à parcourir. Mon guide arrive près de moi et médit en quelques 

 mots : Captaine dog savait l « le capitaine Chien le sait » et 

 ensuite ces trois autres mots : Usent bon « il est en roule. » Et 

 une minute après, au mot Ouète , la bande joyeuse enlevait 

 lestement le Kométik sous la seule direction du Chien principal. 



Ces faits que j'ai vus se renouveler plusieurs fois, m'ont mis 

 dans rembarras de savoir si cette mutuelle intelligence est le 

 résultat d'un instinct qu'on ne trouve que dans la race canine? 

 Je le crois. Là où Chamok ne connaissait plus sa route, le 

 Capitaine-chien, toujours courageux, la lui désignait en hur- 

 lant à la tête de la colonne; avec une boussole en poche, j'ai 

 constaté qu'il ne s'est jamais trompé. Nonobstant ces quelques 

 inteUigences remarquables chez ces Chiens indiens, si j'en juge 

 par les sommités qu'on place à l'attelage, tous ne sont pas 

 dans la même condition intellectuelle. J'ai observé que dans 

 les attelages esquimaux, c'était à peine si, sur dix à quinze 

 Chiens, on en trouvait trois ou cinq de choix (par attelage). 



En cherchant l'origine de ces Chiens au LabVadoi-, j'ai pu 

 croire que ces animaux, tidèles compagnons d'infortune de 

 leurs maîtres subjugués, ont émigré vers la partie nord de 

 rAmérif[ue, en traversant le détroit de Behring et se sont 

 inliltrés dans les premières terres de la côte de Mackensie, en 

 sillonnant celles de la baie d'Hudson, le nord du Labrador 

 pour arriver jusqu'aux terres du Groenland. 



Ces animaux, au Labrador, sont d'une grande utilité à 

 l'homme de ces contrées arcticjues. Pour les voyages, dix à 

 (juinze chiens peuvent traîner très aisément de 500 à 750 kilo- 



