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cette chasse elïrayaient le bétail. Cette province en renfermera 

 donc bientôt des milliers. 



Cependant personne n'a encore formé de troupeaux d'Au- 

 truches bien apprivoisées pour l'exploitation des plumes. La 

 difficulté est d'habituer l'animal à se laisser saisir. Le Nandou 

 aime bien le voisinage de Thomme, mais ne veut pas se laisser 

 toucher. A Mendoza et à Salta, on en avait renfermé dans des 

 potreras, grandes enceintes de 15, 20 et 50 hectares même, 

 où l'on cultive la luzerne. Les Autruches s'y reproduisaient 

 très bien ; mais lorsque l'on voulait les atteindre pour leur en- 

 lever des plumes, elles fuyaient à toute vitesse; il fallait lancer 

 des cavaliers après elles, et alors elles devenaient craintives 

 et très farouches. On n'a donc pas continué ces essais, qui, 

 d'ailleurs, ont été faits avec assez d'irrégularité. 



J'ai entendu citer une femme du bourg de Dolores, dans la 

 province de Cordova. qui avait organisé un troupeau qui lui 

 donnait à la fois des œufs et de la plume. Mais pour cela il faut 

 de la patience et delà douceur, qualités que ne possède guère 

 le pasteur du Sud américain, habitué à conduire brutalement 

 des Bœufs et des Chevaux. 



Quant à la reproduction, voilà ce que j'ai vu au mois de no- 

 vembre 1858, chez le général Urquiza. On avait enfermé plu- 

 sieurs couples dans deux enceintes de la contenance d'un hec- 

 tare chacune, devant la maison .même. Au mois d'octobre, les 

 femelles commencèrent à pondre dans une cavité peu profonde 

 qu'elles avaient faite au milieu de l'herbe. J'y comptai vingt- 

 cinq œufs. Ces animaux ne couvaient pas encore, mais ils ne 

 s'éloignaient pour paître qu'à une très courte distance du nid. 



On m'a dit depuis que les petites Autruches étaient écloses 

 et s'étaient parfaitement élevées, mais je ne les ai pas vues. 



Quant aux Nandous que l'on élève par curiosité dans beau- 

 coup de maisons, ce sont de jeunes animaux que l'on surprend 

 dans la campagne, et que l'on porte chez soi. Ces Autruches 

 sont très familières et se développent rapidement, car rien 

 n'est plus facile que de les nourrir, puisqu'elles sont omni- 

 vores; mais l'intelligence est peu développée chez elles, elles 

 sont beaucoup au-dessous des gallinacés sous ce rapport. 



