196 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



sert de flambeau pour s'éclairer pendant la nuit, comme au 

 temps de Virgile : 



Tœdas sylva aîta ministrat, 



Pascunturque ignés nocturni, et lumina fundunt, 



La dévastation a suivi dans la région des Pins une marche 

 non moins rapide que dans celle des Lauriers : les beaux 

 arbres qu'on regardait comme des types de la végétation pri- 

 mitive, sont devenus fort rares ; si quelques-uns subsistent 

 encore à Ténériffe ou dans les îles voisines, leur conservation 

 n'est due qu'au respect religieux qu'ils inspirent. Les Pins 

 sacrés (Pinos santos), protégés par les saintes images placées 

 dans la cavité de leur tronc, ont été épargnés jusqu'ici; mais 

 ces derniers survivants de la forêt subiront tôt ou tard la loi 

 commune, et bientôt le souvenir de leur existence ne sera 

 plus qu'une tradition. 



En appelant l'attention sur l'état de décadence de ces belles 

 forêts des Canaries, dont nous avons admiré et décrit la végé- 

 tation à une époque déjà lointaine, nous ne pouvons nous 

 empêcher de citer ici quelques espèces d'arbres qu'on retrouve 

 encore dans la région des Lauriers, afm qu'on puisse juger en 

 France, d'après nos renseignements, des nouvelles ressources 

 que l'industrie et l'économie forestière pourraient tirer de la 

 possession de ces précieuses essences, si, comme nous le dé- 

 montrerons bientôt, on parvenait à les acclimater en Algérie. 



Outre les quatre espèces de Laurinées de la première zone 

 (le Laiirus canariensis, le Phœbe Barbusana, le Persea indica 

 et ÏOreodaphne fœtens)^ il existe dans cette verte région, si 

 justement qualifiée de semjjervirente par Léopold de Bucb, 

 dix-huit essences d'arbres différents, les unes propres à Tébé- 

 nisterie et à la marqueterie, les autres à la charpente et au 

 charronnage. 



Nous avons déjà cité le Mocan et le Notelœa, arbres des plus 

 estimés, dont le bois à texture serrée acquiert un très beau 

 poli. On trouve encore à l'île de Fer des Mocans dont le tronc 

 colossal mesure 6 mètres de circonférence. 



