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NOTE SUR DIVERSES ESPÈCES 



DE VERS A SOIE DE MADAGASCAR 



Par le révérend père JOUErV, 



Supérieur de la mission de Madagascar. 



(Séance du 10 août 1860.) 



On trouve à Madagascar une soie que les indigènes appellent 

 soie sauvage i^Landydy ou Landy-bè, grande soie). Cette soie 

 est recherchée par sa solidité. On voit des cocons qui pèsent 

 8 grammes, et quelques-uns 12 grammes. On les trouve sus- 

 pendus aux arbres les plus élevés : ils ressemblent à des nids 

 d'oiseaux. Ces cocons sont formés par plusieurs Vers à soie 

 qui se réunissent pour le travail. On a vainement essayé de les 

 dévider par les procédés du tirage de la soie. Lorsque les in- 

 digènes en ont ramassé une certaine quantité, ils mettent le 

 tout dans Teau, qu'ils font bouillir un moment (à Saint-Augus- 

 tin, côté sud -ouest, ils les lavent à cinq eaux diiîérentes) ; 

 ensuite ils déchirent les cocons et les filent au fuseau (i). 



Il y a aussi à Madagascar, et particuhèrement à Emirina, un 

 autre Ver à soie indigène qui est noir, et de 8 à 11 centimètres 

 de longueur sur un centimètre de grosseur : les Hovas élèvent 

 ce Ver en plein air. Ils les transportent, après l'éclosion, sur 

 un arbrisseau uomm^ Ambrevate, qu'on plante exprès. Ils les 

 laissent sur ces arbrisseaux, qu'ils ne visitent presque jamais 

 que pour récolter les cocons. Au moment de la récolte, ils choi- 

 sissent quelques-uns des plus beaux cocons, ils les mettent sur 

 un gros bouchon de foin qu'ils suspendent sur la toiture de 



(1) Plusieurs échantillons de ces cocons formés par la réunion d'un cer- 

 tain nombre de chenilles travaillant en commun ont déjà été présentés à la 

 Société. L'introduction de cette espèce n'otTrirait sans doute qu'un intérêt 

 secondaire, car il paraît impossible d'en tirer aucun parti industriel. 



Les deux autres espèces mentionnées dans cette note sont encore incon- 

 nues en Europe. ^) 



