PROCÈS-^*ERBAUX. 113 



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— M. le marquis d'IIervey de Saint-Denys écrit du châ- 

 teau du Bréau : « Dans ma lettre du mois dernier, je vous 

 disais que j'allais bientôt ouvrir le nid de mon Talégalle pour 

 en explorer les mystères. Cette opération a été laite hier et 

 le résultat en est fort triste. Nous y avons trouvé en tout huit 

 œufs, dont un clair et sept renfermant chacun un petit mort- 

 né déjà recouvert de plumes. Est-ce au printemps pluvieux et 

 à l'été sans chaleur de cette année qu'il faut attribuer ce mau- 

 vais succès ? Est-ce à la construction négligée du nid qu'il 

 faut s'en prendre? Je vous soumets la question sans la juger, 

 tout en vous rappelant que depuis la perte de l'un de mes 

 deux mâles (qui date de l'automne dernier), le Coq demeuré 

 seul, au lieu de constituer avec ses trois poules un ménage 

 plus prospère, dans sa tranquillité, s'est négligé au contraire, 

 ainsi que toutes les apparences l'indiquent, et n'a élevé qu'un 

 seul nid, à peine haut de 60 centimètres, alors qu'il en bâtis- 

 sait deux à lui tout seul, de 1",50 de haut, au temps où il avait 

 un rival. Il semble que les poules elles-mêmes aient perdu de 

 leurs focultés respectives, car elles n'étaient que deux à cette 

 époque, et dans chaque nid je trouvais plus d'œufs que je 

 n'en ai trouvé cette année dans un seul et unique. C'est pour 

 moi une triste déception après le succès de l'été passé qui 

 m'avait rempli de confiance, et tout en voulant nourrir des 

 espérances nouvelles pour l'an prochain, je ne laisse pas de 

 me demander si mes éclosions de l'an dernier n'ont pas été 

 précisément le résultat d'un ensemble de conditions heureuses 

 peu difficiles à ressaisir. 



» Les Talégalles peuvent vivre dans le parc du Bréau à 

 l'état sauvage, voilà un fait parfaitement acquis, puisqu'ils y 

 ont passé d(3jà plusieurs hivers, trouvant leur nourriture eux- 

 mêmes sans qu'on leur donne à manger et sans que la faim 

 les pousse vers l'habitation, même en temps de neige. Ils ont 

 pu se reproduire dans ces conditions-là : voilà qui n'est pas 

 moins acquis, puisque deux poules Talégalles sont nées, ont 

 grandi et sont aujourd'hui de la même grosseur que leurs père 

 et mère; mais quelles que soient les raisons de climat ou d'as- 

 sociation qui ont fait de la reproduction un succès isolé jus- 



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