162 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



d'une part dans la mer du Japon, de l'autre dans l'océan 

 Pacifique et enfin dans la mer intérieure, on aura déjà une 

 idée de la récolte que peut produire une pêche incessante des 

 plantes marines, comme aussi des poissons, crustacés, co- 

 quillages, mollusques, polypes, etc. 



En effet, c'est dans ces mers aussi accidentées dans leurs 

 profondeurs que les terres immergées, bouleversées de toutes 

 parts par l'action de formidables volcans, mers redoutées des 

 marins à cause de leurs bas-fonds, que croît surtout un genre 

 d'Algues très-appréciées, les Laminaria. J'en soumets la sec- 

 tion d'une partie de feuille de cette espèce remarquable; elles 

 atteignent souvent des dimensions extraordinaires, car on en 

 a mesuré qui avaient jusqu'à 500 mètres de longueur. 



Jamais, comme on le pense, ces fucus ne peuvent être at- 

 teints par l'agitation superficielle de la mer; ils se détachent 

 naturellement après maturité, et leur nature spongieuse les 

 amène à la surface des eaux. 



Les Japonais ne récoltent pas les Algues de la même manière 

 qu'en Chine ; en place des fascines dont j'ai parlé, ils enfon- 

 cent de grands bambous sur les plages qui s'étendent souvent 

 à de très-grandes distances en mer; quand on approche de la 

 capitale Yédo, on aperçoit de nombreuses perches en bambou 

 enfoncées solidement dans le sable et disposées de manière 

 à laisser entrer les Algues que les vagues à la marée montante 

 poussent devant elles. Une fois entrées, remuées, secouées 

 pendant plusieurs heures, leurs longues et solides lanières 

 s'entrelacent, s'enroulent autour des perches et finalement 

 l'eau retirée, on les trouve à sec à la marée basse. Alors des 

 charrettes arrivent à grand train, le coup d'œil en est remar- 

 quable et a son réel cachet d'originalité; les populations des 

 rivages, si nombreuses, accourent de leur côté : hommes, 

 femmes, enfants; on se bouscule, on crie, car c'est à qui arri- 

 vera le premier pour s'emparer de toutes les richesses que la 

 mer a abandonnées, algues, crustacés, coquillages; ces der- 

 niers dans leurs demeures souterraines que décèle le plus sou- 

 vent une légère accumulation de sable, exigent un coup d'œil 

 exercé ; mais la lame du couteau sait les ti'ouver dans leur ca- 



