.^66 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



sien du sang n'a rien à voir dans l'union d'un beau-fils avec 

 sa belle-mère, ou d'un fils adopti f 3i\ec la fille légitime de son 

 père d'adoption. Et cependant, dans tous ces cas, la loi pro- 

 nonce une interdiction aussi formelle, aussi prohibitive que 

 dans les cas de parenté consanguine. N'en peut-on inférer que 

 la consanguinité lui importe peu, et que ce qui le guide sur- 

 tout c'est une question d'ordre public et de haute morale qui 

 a déjà été signalée par certains auteurs, par Portails surtout, 

 dans son Exposé des motifs de la loi relative au mariage, et 

 (ju'on ne saurait trop mettre en relief? Ses préoccupations à 

 cet égard ne sont pas douteuses; et si l'on veut savoir à ce 

 sujet quelle est l'opinion populaire, on la trouvera tout aussi 

 opposée aux mariages entre tuteur et pupille, quoique ces 

 derniers soient tolérés par la loi, qu'elle l'est à ceux entre 

 oncle et nièce, dont la célébration exige une dispense spéciale. 

 Les prohibitions et les répulsions n'ont et ne doivent avoir 

 qu'un seul et imique but : cêst d'empêcher que les liens d'af- 

 fection, (pie les rapports incessants qui unissent tous les 

 membres d'une même famille, vivant sous le même toit, 

 dans un contact perpéluel, ne puissent favoriser des rappro- 

 ihements sexuels, dont la précocité aurait d'immenses incon- 

 vénients et qui seraient inévitables si l'on entrevoyait la pos- 

 sibilité de leur consécration ultérieure par un mariage. La 

 famille est un sanctuaire qui doit rester pur de toute souil- 

 lure, et pour la protéger, on a eu raison d'inspirer à chacun 

 de ses membres une profonde horreur pour une passion dont 

 l'assouvissement eût été trop facile. Mais ce sentiment de 

 répulsion du sang pour lui-même, dont on fait tant de bruit, 

 est, il faut bien le reconnaître, un sentiment purement artifi- 

 ciel, développé au souffle de la civilisation; et la preuve qu'il 

 n'a rien d'instinctif, c'est qu'on ne le retrouve ni chez les ani- 

 maux, ni chez les sauvages, ni même chez les peuples primi- 

 tifs, dont plusieurs ont permis les unions matiimoniales entre 

 frère et sœur. 



Le législateur s'est laissé diriger uniquement, disons-nous, 

 par les principes de haute morale, à l'exclusion de toute aulre 

 considération sanitaire ou hygiénique. Il nous le montre bien 



