4.9-4 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



mes monlreiil péremptoirement la vérité du fait énoncé plus haut. Kriiis- 

 fontein, au sud, est une ferme à pâturages arides, située sur un terrain 

 de grès nommé Tuurberg, qui limite Grahani's Town au sud. Il n'existe 

 pas de chaux sur la surface de cette ferme. Des dépenses considérables 

 en hangars, enclos et nourriture artificielle ont été faites par le proprié- 

 taire et, bien que ses efforts aient été couronnés de succès, il n'est arrivé 

 à son but que par une expérience chèrement payée. Les Angoras n'y 

 réussissent pas, les Moutons viennent bien, les Agneaux s'élèvent diffici- 

 lement et les Autruches exigent une quantité considérable de nourriture 

 artificielle et d'os broyés, dont elles se montrent très-friandes. Jusqu'à 

 l'époque oîi elles furent soumises à ce régime, elles laissaient fort à dé- 

 sirer, comme état général, et leurs plumes étaient non-seulement de 

 qualité inférieure, mais n'arrivaient pas à leur entier développement. 



Depuis le supplément de poudre d'os qui leur est donné (soufre, os 

 broyés et sel) l'amélioration dans la qualité et la valeur a été très-mar- 

 quée, et la santé des oiseaux s'en est grandement ressentie. Le produit 

 et la qualité des plumes sont en elfet eu rapport direct avec l'état dans 

 lequel se trouve l'oiseau. Dans le principe — les Autruches ne pondaul 

 pas — on essaya de leur donner de la pierre à chaux provenant des côtes; 

 on la réduisit en fragments et on l'éparpilla sur le sol; mais les Au- 

 truches n'y touchèrent pas. Le phosphate de chaux provenant des os était 

 la substance dont elles avalent besoin, et dès ({u'on leur en eut donné 

 elles se précipitèrent dessus avec avidité, et commencèrent aussitôl à 

 prospérer en santé et à pondre. 



La récolte des plumes a lieu tous les huit mois, et l'on a soin de ne 

 prendre que celles arrivées à leur entier développement. On n'en enlève 

 du reste que soixante à la fois; en en arrachant trop, on nuit à la santé 

 de l'oiseau, et on s'expose à développer chez lui une fièvre d'irritation. 



La ferme voisine de Hilton, ainsi qu'une autre petite ferme qui touche 

 à celle-ci, toutes deux situées au point de jonction entre les grès de Lun- 

 l)erg et les schistes et le trap congloméré , renferment des herbages en 

 partie gras et en partie maigres. Le sol est riche en alcalis, qui font quel- 

 quefois effervescence à la surface. M. Arthur Hugues possède actuelle- 

 ment à Hilton soixante et onze oiseaux renfermés dans un enclos de trois 

 cents acres. Ils sont en bonne condition et n'exigent que fort peu de nour- 

 i-iture artificielle. Ils pondent bien et ne paraissent pas souffrir de l'hu- 

 midité et du froid, bien qu'ils ne soient pas abrités. M. Hugues débuta, il 

 y a environ trois ans, avec onze oiseaux; il en a aujourd'hui soixante et 

 onze, et en a élevé successivement soixante-dix, dont quarante ont été 

 confiés à l'incubateur. Ces oiseaux se sont accouplés et élèvent leurs 

 jeunes comme à l'état sauvage, ce qui a permis au propriétaire de les 

 étudier et d'acquérir des renseignements précieux sur leurs habitudes et 

 leur mode naturel d'incubation. Les mâles sont très-méchants pendant 

 !a saison des amours et il est dangereux de les approcher. M. Douglas a 



