LES BAMBOUS. 611 



ponais veulent le travailler, ils commencent parle rendre plus 

 souple et plus tendre en l'exposant dans l'eau bouillante ou 

 plutôt à la vapeur d'eau ; pour certains usages, ils s'en servent 

 lorsqu'il est encore vert; les outils et les ustensiles de toutes 

 sortes qu'ils en confectionnent sont excellents. 



Les Bambous servent aussi à la fabrication d'un très-bon 

 papier, doux et solide, appelé papier de Chine. Toutes les 

 parties de la tige s'emploient pour la fabrication de sa pâte 

 qu'on obtient par la macération et la trituration, après toute- 

 fois que les tiges ont été divisées par lanières. 



Pour se garantir des ardeurs du soleil, les Indiens et les 

 Chinois portent de très-grands chapeaux qui les protègent 

 également contre la pluie ; ces chapeaux sont faits avec des 

 lanières de Bambous. La coiffure des soldats chinois est éga- 

 lement confectionnée avec des Bambous très-secs, entremêlés 

 de petites lames de cuivre; à la lois légère et sohde, elle ré- 

 siste très-bien aux coups de sabre et protège convenablement 

 la tête sans la surcharger d'un poids fatigant. 



Les éventails se confectionnent également en Bambous : 

 comme il peut se couper en lanières extrêmement minces, il 

 est très-propre à ce genre d'industrie, et l'usage en est telle- 

 ment considérable et universel aujourd'hui, qu'en Chine, il 

 s'en fabrique annuellement plus d'un milliard, qui sont dis- 

 persés sur toutes les parties du globe. Ceux de Soutchao sont 

 renommés pour leur solidité et leur élégance. Il y en a qui 

 sont de véritables chefs-d'œuvre de patience, tant à cause des 

 sculptures microscopiques qu'on y remarque qu'en raison de 

 la finesse des lames de Bambou; ils sont d'un prix très-élevé. 



Mais le Bambou est ap}»elé à un service journalier dans ces 

 contrées où le soleil est très-ardent et la chaleur très-intense, 

 c'est dans la confection des parapluies ou des parasols. Il s'en 

 fabrique des quantités considérables et le commerce en est 

 immense en Chine; toutes les populations de l'Inde en font 

 usage, on les expédie de Canton pour Bombay, Calcutta, etc., 

 en quantités assez grandes pour composer chaque année le 

 chargement de plusieurs navires d'un tonnage assez élevé. Les 

 plus estimés sont ceux qui viennent du Japon; ils ont les tiges 



