LES BAMBOUS. 639 



très rapprochées les unes des autres et comme emboîtées, 

 mais devenant plus distantes à mesure que le chaume s'al- 

 longe et qu'il arrive au terme de sa longueur. Suivant la 

 place qu'elles occupent, ces gaines offrent des caractères dif- 

 férents : celles de la base sont à peine hautes de 5 centi- 

 mètres, et le sommet en est obtus ; au-dessus elles sont plus 

 hautes et leur sommet, légèrement cilié sur les bords, se ter- 

 mine par une pointe aiguë. Si Ton détache d'un des bour- 

 geons souterrains une des gaines qui occupent la partie mé- 

 diane et si on l'élale, sa forme est celle d'un triangle à base 

 plus longue que les côtés. 



Ces bourgeons, sur la plus grande partie de leur longueur, 

 ne portent que des gaines simples, c'est-à-dire dépourvues de 

 tout appendice, mais il en est autrement sur celles qui se rap- 

 prochent de la surface du sol : celles-ci sont déjà plus grandes ; 

 la pointe du sommet s'est modifiée et élargie en se transfor- 

 mant en une sorte de limbe haut de 2 centimètres environ et 

 large de i5 millimètres à sa base. 



Au sommet de la gaine on voit déjà apparaître la ligule, qui 

 est peu développée et qui n'otfre rien de particulier. A la 

 base et de chaque côté du limbe se forment des expansions 

 membraneuses auriculaires, portant déjà des sortes de poils 

 filamenteux. 



Les gaines souterraines sont coriaces, résistantes, glabres, 

 d'apparence sèche, d'une couleur jaune paille très-pâle; leur 

 face inférieure appliquée sur la tige est très-brillante, et leur 

 partie dorsale est terne ; elles sont persistantes, mais il est 

 bon d'ajouter que, par suite de leur situation, leur décompo- 

 sition a lieu pendant l'année qui suit leur formation. 



D'après ce mode souterrain de végétation, il est facile de 

 comprendre que les tiges du Bamhusa vulgaris sont plus 

 éloignées les unes des autres que dans certaines autres espèces 

 du même groupe ; au bout de (juelqucs années cependant, 

 elles forment, par leur enchevêtrement dans le sol, des sou- 

 ches presque inextricables qui cependant ne s'élèvent pas au- 

 dessus du sol comme celles du B. macroculmis. 



Les tiues oifrent encore un autre caractère : toute la partie 



