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sites privilégiés ; mus, soit par la nécessité de combattre les 

 tristes effets de la maladie, soit par le désir d'échanger les 

 hivers sombres et froids du nord contre les jours ensoleillés 

 du midi, ils sèment leur or dans ce beau pays avec un en- 

 thousiasme qui ne se dément pas. Il semble que, par un sen- 

 timent bien naturel, comparable à l'espèce d'ivresse qui nait 

 de la fréquentation des belles choses, on veuille prodiguer 

 les richesses à cette nature déjà si riche et placer des ta- 

 bleaux sans prix dans ces cadres enchanteurs ; de cette fièvre 

 sont nés tous ces hôtels géants, tous ces palais, toutes ces 

 villas avec leurs jardins ou leurs parcs créés hier et qui ont 

 déjà une apparence séculaire. Naturellement, la valeur des 

 terrains a décuplé, plus souvent centuplé, surtout lorsque, 

 comme à Cannes et à Nice, par exemple, l'eau distribuée 

 abondamment, bien qu'à des prix encore élevés, a permis de 

 faire surgir du sol ces merveilles de végétation exotique qui 

 font l'admiration de ceux qui les voient. Ce serait une erreur 

 que d'attribuer aux chemins de fer seuls cette prospérité 

 toujours croissante; elle est due, pour une part non moins 

 grande, à l'introduction des végétaux d'ornement, précédant, 

 comme il arrive presque toujours, la transformation de ces 

 mêmes végétaux en plantes industrielles. 



Si ni les Eucalyptus ni les Acacias et autres plantes austra- 

 liennnes n'avaient été introduits, si les Palmiers, les Dracœ- 

 nas, les Agaves et tant d'autres étaient restés confinés dans 

 leur pays natal, la tâche de l'horticulteur, renfermée dans les 

 limites de la flore provençale eût été singulièrement ingrate 

 et les terrains favorables n'auraient pas atteint la valeur qu'ils 

 ont aujourd'hui. Les acquéreurs, en effet, eusseut-ils été 

 séduits par l'aspect d'un site ou entièrement nu et rocheux ou 

 planté de quelques pins rabougris, avec la perspective d'ob- 

 tenir, au bout de vingt ans, peut-être, l'ombrage des Carou- 

 biers, des Oliviers ou même des Orangers et autres végétaux à 

 croissance lente? Grâce aux végétaux exotiques, il n'est plus 

 question de ces délais décourageants. Au bout de quelques 

 mois, le rocher s'est transformé en terre végétale, profondé- 

 ment défoncée, facilement perméable (condition essentielle) à 



