LES DAMBOUS. 767 



nous avons étudiée, complètement avortés et représentés seu- 

 lement par des gaines en forme d'écaillés et par des bour- 

 geons atrophiés; les cinq autres, au contraire, accompagnaient 

 des épillets fertiles, uniflores ou biflores. 



En dehors cependant des caractères que nous venons de 

 signaler, nous avons rencontré sur d'autres épis des épillets 

 fertiles uniflores, qui avaient six enveloppes florales au lieu 

 des cinq décrites ci-dessus, et deux écailles membraneuses au 

 lieu d'une. 



On peut rencontrer encore, mais très-rarement, des épillets 

 triflores, lesquels se caractérisent par : 1" une gaine ligulée et 

 à languette ; 2" une écaille carénée ; 3" une écaille membra- 

 neuse; -4" deux fleurs stériles portant chacune quatre écaille^ 

 de difl'érentes longueurs, plus ou moins développées et sem- 

 blables, comme forme, à celles que nous avons déjà décrites ; 

 5° d'une fleur fertile, n'ayant que trois écailles bractéales de 

 même nature que celle des autres fleurs fertiles, et renfer- 

 mant les organes sexuels bien conformés et développés. Quel- 

 quefois la fleur fertile est sur l'un des côtés de l'épillet; dans 

 d'autres cas, elle se trouve entre les deux fleurs stériles. 



Dans certaines circonstances et lorsque les épillets étaieni 

 plus vigoureux, mieux développés, nous avons rencontré des 

 épillets biflores qui étaient fertiles, à fleurs parfaitement dé- 

 veloppées et bien constituées toutes deux. 



Pendant que l'épi se forme et lorsqu'il a atteint la moitié 

 de sa longueur, les organes qui le composent ont une couleur 

 verte légèrement violacée ; mais lorsque la végétation est ter- 

 minée et que les étamines commencent à s'échapper de leur 

 prison, la couleur violacée disparaît presque entièrement; 

 les petites feuilles de forme écailleuse que nous avons remar- 

 quées à la base de l'épi deviennent jaunâtres, et quelques- 

 unes d'entre elles se détachent et tombent. 



L'épi, qui est de forme efliptique, a un autre caractère que 

 nous ne pouvons passer sous silence : il est légèrement arqué. 

 D'un autre côté, nous avons dit que les gaines ligulées, à lan- 

 guette, sont disposées sur deux rangs; elles ont en effet cette 

 disposition à leur point d'insertion sur le petit axe qui les 



