BULLETIN MENSUEL DES CONFÉRENCES. 63 



communs qiio les niulets de TAne et du Cheval, et désignés sous le nom de 

 viasmons et de tityres. Ces mulets delà Chèvre et du Bélier existent encore 

 au Chili, où, dit-on, on en tire une fourrure très recherciiée pour la sellerie, 

 et connue dans le connnerce sous le nom de pellones. Vous n'êtes p;is sans 

 avoir entendu parler de Tunioii du Lièvre et du Lapin, qui s'opère, dit-on, sur 

 une grande échelle au\ environs d'Angoulèmc. Mais rinventeur, M. Houx, ne 

 livre ses produits que morts, au marché, afin de ne pas divulguer le procédé 

 par lequel il est parvenu à les obtenir. Je vous dirai, à ce sujet, que j'ai plu- 

 sieurs fois écrit à AI. Houx , afin d'avoir un spécimen vivant de ses croise- 

 ments, et de le faire voir au public dans ce jardin, mais je n'ai jamais pu 

 on obtenir une réponse. iMais M. le docteur Broca, qui a été lui-même à 

 Angoulème pour vérifier le lait, en a donné assez de détails pour qu'on ne 

 puisse pas en douter (1). 



On cite encore un assez bon nombre de croisements obtenus entre espèces 

 diliércntcs d'un même genre, soit parmi les Mammifères, les Oiseaux, et 

 même parmi les Poissons et les Insectes. Tel est le produit obtenu entre la 

 Truite et le Saumon, et celui du croisement des Vers à soie de l'Ailantc et 

 du Ver à soie du Hicin. 



Un grand naturaliste, Pallas, a inèmebasé sur ces sortes de croisements toute 

 une diéorie touchant l'origine des animaux domestiques. 11 veut que cette 

 origine soit artificielle, et que tous nos animaux domestiques ne soient que 

 des métis produits du croisement des espèces sauvages. Ainsi toutes nos 

 variétés de Chiens seraient dues au croisement d'une espèce Chien avec ses 

 congénères Loup, Henard, Chacal et Hyène, Ce serait nous engager dans une 

 trop longue digression que d'examiner cette partie de la question qui nous 

 occupe. ■ 



Un premier résidiat nous frappe lorsque nous nous livrons à cette recher- 

 che des produits du croisement entre espèces diverses du même genre. C'est 

 la rareté de ces produits entre espèces sauvages, non-seulement dans le règne 

 animal, mais même dans le règne végétal ; car il est bien constaté que la loi 

 qui préside aux croisements est exactement la même pour les végétaux 

 connue })our les animaux. Ce qni se dit des uns est exactement applicable 

 aux autres. Ainsi, dans la nature, malgré la facilité et la multiplicité des 

 moyens de transport du pollen d'une fleur à une autre , malgré la facilité 

 cfe rencontre des animaux sauvages dans la liberté des forêts, les unions 

 entre espèces sauvages dilTérentes d'un même genre sont considérées comme 

 tout aussi fabuleuses que celles entre genres différents. Tous les produits 

 admis comme tels dans des temps où la critique scientifique était trop facile, 

 sont aujourd'hui contestés ; ils n'ont été admis ainsi que sur des ressem- 

 blances fortuites, et sans qu'on ait pu jamais remonter à leurs origines. C'est 



(Il 11 a été Jepuis duniié au Jardin, par M. .Jean Reynaud, deux paires de Lapins qu'il nous 

 as^urc cire des juoduils Je la seconde généralion d'un des croisenicnls obtenus par M. P.onx. 

 Ces produits ont la couleur, lo chanfrein et (pielrpie peu de la physionomie du Lièvre ; mais i's 

 ressemblent beaucoup plus à des La[iins. Leur poil très long et soyeux nous fait penser qu'il doit 

 y entrer du Lapin d'Angora. (Voyez, dans le mémoire de M. Bioca, les soins à prendre pour 

 obtenir CCS croisements do Lièvre et de Lapin.) ■ ■ ; ■ 



