DES VIPKISES DE FRANCE. /j05 



qu'ello^^ no peuviMil jjas (iiMniire un graml uoiiilirc. d'animanK 

 pendaiU la saison où elles sonl sorties. 



Le fait de la dcstriiclion d'oiseaux par les Vipères est réel, 

 au rapport du plus grand nombre des observateurs, et ce sont 

 surtout les jeunescouvées, et jirincipalenient celles des espèces 

 (|ui niellent à terre ou lrès-|)rès du sol, ({ui sont les victimes 

 de la voracité de ces reptiles (Pyrénées, Lozère, Savoie, Rhône, 

 ILiute-Marnc, Oise, Vendée, Bretagne). Cependant, si le plus 

 souvent ce sont de jeunes oiseaux (M. Puel a trouvé trois jeunes 

 cailles dans l'estomac d'une Vipère) qui sont la proie des 

 Vipères, quelquefois aussi ce sonl des oiseaux adultes (ma- 

 dame Passy), et d'aprèsles observations de M. Graells, la Vipère 

 ammodyte, qui grimpe facilement dans les arbres, préfère de 

 beaucoup les jeunes oiseaux aux mammifères, et renferme 

 quelquefois dans son estomac jusqu'à quatre ou cincj passe- 

 reaux. 



Les Vipères ont un naturel sauvage et irascible, et bien que 

 le plus ordinairement elles cherchent à fuir lorsque l'homme 

 les approche, cependant, dans quelques circonstances, elles 

 se lancent sur lui et le poursuivent plus ou moins loin : plu- 

 sieurs faits à l'appui de cette opinion ont été indiqués dans les 

 réponses au Questionnaire, et, parmi ceux-ci, nous rappelle- 

 rons ceux de M. Thomas (Loire-Inlèrieui'e), qui nous a adressé 

 un important mémoire sur ces reptiles. 11 n'est donc pas éton- 

 nant que des accidents résultant de la piqûre de la Vipère aient 

 été observés sur l'honmie et sur les animaux, et, parmi ces 

 derniers, principalement sur les chiens. Les animaux que l'on 

 mène paître dans les bois sont quelquefois mordus par les 

 Vipères: mais si ce sont des chevaux, des ânes, des mulets et 

 des vaches, généralement la guérison se fait au bout de quel- 

 ques jours, et les phénomènes se bornent à un peu d'en- 

 ilure ctà de la gônedans les mouvements; cependant lagravité 

 dépend beaucoup du point qui a été blessé, et les accidents 

 peuvent oITrir unecerlainc gravité quand la piqûre a été faite 

 au nez et aux lèvres (Pyrénées, Lozère, Haute-Marne, Jura, 

 Creuse, Savoie, etc.). On croit, dans quelques pays, que les 

 vaches qui ont été piquées à la tétine donnent pendant plu- 



