DES VIPÈRES DE FRANCE. liiZ 



pas moins indispensable d'instituer un traitement proin|)t et 

 énergique, car les phénomènes résultant de l'inoculation du 

 venin peuvent devenir assez graves pour entraîner une ter- 

 minaison fatale , ou tout au moins les souffrances sont plus 

 vives et plus longues ; quand les malades sont abandonnés à 

 eux-mêmes, les accidents locaux et généraux sont plus pro- 

 noncés, et en particulier on a observé une tendance plus 

 grande h la gangrène (Graells, Puel) : aussi presque tous les 

 observateurs, pour ne pas dire l'unanimité, s'accordent à 

 reconnaître la nécessité d'un traitement après une piqûre de 

 Vipère. 



Comme l'a dit Fontana, « il n'y a sorte de matière ou de 

 médicament que quelqu'un n'ait pas éprouvée contre cette 

 maladie »; et parmi les moyens le plus souvent mis en usage 

 dans nos provinces, il en est encore quelques-uns qui ne sont 

 basés sur aucune raison plausible, aussi ne ferons-nous que 

 les indiquer sommairement ici. C'est ainsi que dans les dépar- 

 tements du Lot et de l'Aube, 'on lait tenir pendant plusieurs 

 heures le membre dans de la terre fraîchement remuée, on le 

 frictionne avec de la terre humide,etrony fait des applications 

 de sel et d'ail pilé. Dans quelques communes des environs de 

 Figeac et du canton de laTronquiére, on applique sur la plaie 

 le ventre d'un crapaud de la grande espèce (dite Savait' dans 

 le pays); l'animal, dit-on, ne tarde pas à coasser plaintivement 

 et à périr, tandis qu'au contraire le malade éprouve un sou- 

 lagement instantané et guérit promptement. (Il est à noter 

 que ce procédé a été trouvé par un maire de Linac dans 

 l'article Vipère de Y Agronome, dictionnaire portatif d'agri- 

 culture, publié à Paris, en 176(3, chez la veuve Didot, à la 

 Bible d'or, et que dej)uis cette époque il s'est propagé dans 

 tout le canton, de telle sorte que c'est aujourd'hui le seul 

 moyen employé.) (L. Puel.) Dans d'autres contrées, on a re- 

 cours aux f/uérmeiirs de venins, rehoutevvs , conjurenrs, 

 sorciers, panscurs, charmeurs, qui em|)loient les recettes les 

 plus bizarres, et jouissent malheureusement de toute la con- 

 liancc des blessés, qui abandonnent, pour suivre leurs pres- 

 criptions, les traitements les plus rationnels auxquels les avaient 



